Змея Vasuki indicus: учёные оценили размеры древнего гиганта из Индии

Ученые установили предполагаемые размеры огромной доисторической змеи, обитавшей на территории современной Индии около 47 миллионов лет назад. Длина древней рептилии, получившей название Васуки индикус, могла достигать 15,2 метра. Это позволяет рассматривать ее как одного из крупнейших представителей змей, когда-либо населявших Землю. Результаты исследования Дебаджита Датты и Сунила Баджпаи опубликованы в научном журнале Scientific Reports.

Основой для научной работы стали 27 окаменевших позвонков, найденных в буроугольном карьере Панандхро в индийском штате Гуджарат. Останки находились в отложениях серого сланца, сформировавшихся в эпоху эоцена. В тот геологический период климат региона отличался высокими температурами, средние значения которых могли составлять около 28 градусов.

Название вымершего вида связано с индуистской мифологией. Васуки — имя легендарного змея, связанного с богом Шивой. Вторая часть научного наименования указывает на территорию Индии, где палеонтологи обнаружили ископаемые кости.

Изучение позвонков показало, что древняя рептилия обладала чрезвычайно массивным телом. Особенности строения скелета позволили исследователям предположить, что змея была малоподвижным хищником и предпочитала нападать на добычу из укрытия. По характеру охоты она могла напоминать современных анаконд и крупных питонов.

Чтобы определить возможную длину животного, специалисты воспользовались двумя способами математического расчета. Они сравнили параметры найденных костей с анатомическими особенностями существующих сегодня змей.

Результаты оказались неодинаковыми. Первый метод позволил оценить длину рептилии в пределах 10,9–12,2 метра. Согласно второму расчету, показатель мог составлять от 14,5 до 15,2 метра.

При этом исследователи предупреждают, что максимальные значения пока нельзя считать окончательно установленными. Найденный позвоночник сохранился не полностью, а сведений об особенностях строения других представителей вымершей группы недостаточно для абсолютно точных вычислений.

Поэтому утверждать, что Васуки индикус превосходил знаменитую Титанобоа, останки которой обнаружили в Колумбии, ученые пока не могут. Тем не менее индийская находка свидетельствует о существовании змей сопоставимых размеров.

Палеонтологи отнесли древнюю рептилию к вымершему семейству мадцоид. Представители этой группы существовали приблизительно 100 миллионов лет и были распространены на территориях, связанных с древним суперконтинентом Гондвана.

Ученые рассматривают обнаружение Васуки как дополнительное свидетельство древних миграций змей. Предполагается, что распространение подобных животных было связано с перемещением Индийского субконтинента в северном направлении и последующим столкновением с Азией.

Исследование условий древней среды показало, что территория находки представляла собой заболоченную местность. Вероятно, гигантская змея обитала на суше либо значительную часть времени проводила в воде.

Дополнительные сведения о древних пресмыкающихся региона появились в научной работе, опубликованной в 2025 году. Специалисты обнаружили, что во времена эоцена на территории Кутча одновременно существовали различные виды змей, приспособленные к неодинаковым условиям обитания.

Некоторые представители древней фауны населяли участки, испытывавшие влияние морских приливов, тогда как другие предпочитали болота. Среди обнаруженных животных находились и представители того же вымершего семейства, к которому принадлежал Васуки.

Авторы исследований также отмечают, что теплый климат сам по себе не объясняет необычайные размеры древних рептилий. На развитие гигантизма могли влиять доступность добычи, особенности окружающей среды, строение тела и эволюционная история отдельных групп змей.

В частности, изучение ископаемых анаконд свидетельствует, что крупные представители этих пресмыкающихся существовали в Южной Америке уже около 12,4 миллиона лет назад.

Таким образом, Васуки индикус остается одним из наиболее впечатляющих примеров древних гигантских змей. Однако до появления дополнительных ископаемых материалов вопрос о его точной длине и возможном превосходстве над Титанобоа остается открытым.

Может быть интересно:

1. «Мы такую гречку даже не пробовали»: француз увидел, что русские добавляют в обычную кашу
2. Картошку больше не жарю кружочками и соломкой: новый способ даёт корочку, которая хрустит на весь дом
3. «Зачем вы портите сырники мукой?»: повар подсказал замену, с которой они получаются как облако
4. «В голодные годы нас спасал этот суп»: бабушка научила готовить сытный обед всего из трёх продуктов
5. «В Италии за такое бы засмеяли»: итальянец увидел, что россияне делают с макаронами перед варкой