Прошло исследование Африки: континент расколется быстрее ожидаемого

Геологи Колумбийского университета пришли к выводу, что Африка может разделиться на две части быстрее, чем предполагалось ранее. При этом полный раскол континента все равно займет несколько миллионов лет. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.

Ученые изучали Восточно-Африканскую рифтовую систему. Именно там Африканская плита постепенно расходится на две части: Сомалийскую плиту на востоке и Нубийскую на западе. Такой процесс в геологии называют рифтогенезом. По прогнозам специалистов, в будущем в зоне раскола может сформироваться новый океан.

Основное внимание авторы работы уделили Турканской рифтовой зоне, расположенной на территории Эфиопии и Кении. Анализ сейсмических данных показал, что земная кора в этом районе оказалась тоньше, чем считалось раньше. В центре разлома ее толщина составляет около 13 километров, а по краям превышает 35 километров.

Этот показатель имеет ключевое значение для оценки стадии распада континента. Если земная кора истончается до 15 километров, начинается сужение, после которого разделение материка становится почти неизбежным. По мнению исследователей, Турканская рифтовая зона уже преодолела этот рубеж и находится на более позднем этапе распада, чем предполагалось ранее.

По мере дальнейшего истончения коры из недр Земли будет подниматься магма. В результате начнет формироваться новая океаническая кора. Затем в образовавшиеся впадины могут проникнуть воды Индийского океана, что приведет к появлению нового океанического бассейна. Подобные процессы уже наблюдаются на северо-востоке Африки, в районе Афарской впадины.

Несмотря на выводы об ускорении процесса, речь идет о геологических сроках. В реальности разделение Африки займет еще миллионы лет. Однако по сравнению с прежними оценками развитие разлома происходит быстрее.

Специалисты также отметили положительный эффект активных геологических процессов на востоке Африки. Они помогают сохранять в земных слоях древние окаменелости, включая останки ранних предков человека.

Рекомендуем также:

1. Май ударит по кошельку и чувствам: кого ждут серьёзные финансовые перемены и неожиданные события
2. Магазинные вафли больше не покупаю: банан, немного муки — и вкуснейший десерт готов за 5 минут
3. Помидоры внезапно начали желтеть и сохнуть? 7 скрытых причин, о которых молчат производители семян
4. Эта копеечная жидкость творит чудеса с растениями: как правильно применять перекись водорода для подкормки
5. Обычный яблочный пирог уже никто не хочет: этот десерт с малиной и кремовой текстурой сводит с ума