Ученые-зоологи спасли считавшуюся исчезнувшей улитку с Бермудских островов

Зоологи смогли вернуть к жизни вид Poecilozonites bermudensis, который долгое время считался пропавшим. Предполагалось, что улитка исчезла во второй половине XX века из-за хищных видов, завезённых человеком. Однако в 2014 году специалисты сообщили, что нашли небольшую выжившую группу в Гамильтоне, столице архипелага. Позже улиток начали разводить в Честерском зоопарке в Великобритании, и часть выращенных особей постепенно вернули на родные острова. В зоопарке отмечали, что угрозы полного вымирания для вида больше нет.

На многих изолированных островах сформировались собственные виды наземных моллюсков, но за последние десятилетия их стало меньше из-за деятельности человека и появления чужеродных животных. Так, в Полинезии хищная улитка Euglandina rosea, завезённая для борьбы с другой инвазивной улиткой, уничтожила более сотни местных видов. Похожий процесс произошёл и на Бермудских островах.

Архипелаг около миллиона лет был домом для эндемичного рода Poecilozonites. До середины XX века здесь оставались два вида — более крупный P. bermudensis и мелкий P. circumfirmatus. Оба считались обычными, пока на острова не привезли хищных E. rosea и Gonaxis в надежде сдержать вредителя Otala lactea. Хищники быстро перешли на местных улиток, и к 1970-м их численность резко упала. P. circumfirmatus исчез в природе в начале 2000-х, но небольшую группу успели перенести в неволю. P. bermudensis признали исчезнувшим ещё в 1990-е.

Тем не менее в 2014 году зоологи сообщили, что им удалось обнаружить выжившую популяцию P. bermudensis в переулке Гамильтона. Поскольку на месте готовили ремонт, 166 улиток перевезли в Великобританию и начали размножать. В 2017 году нашли ещё одну популяцию на небольшом островке Портс.

Сотрудникам Честерского зоопарка удалось создать для вида подходящие условия, включая индивидуальные контейнеры. Улитки начали регулярно размножаться, что позволило приступить к реинтродукции. С 2016 года при поддержке местного министерства и организации Biolinx выпустили более 100 тысяч особей на участках, свободных от хищников. Места выбирали с учётом данных о небольшой выжившей группе с островка Портс.

Недавнее исследование показало, что на шести участках выпущенные улитки успешно закрепились и создали растущие популяции. Это стало важным сигналом для восстановления природных экосистем, где местные улитки разлагают растительность и служат источником пищи и кальция для длинномордых сцинков и птиц.

В дальнейшем специалисты планируют применить этот опыт к более мелкому виду P. circumfirmatus, который сейчас существует только в неволе.

Ранее сотрудники Честерского зоопарка смогли получить потомство ещё от двух редких видов — Discula lyelliana и Geomitra grabhami. Эти моллюски, эндемичные для острова Илья-Дезерта-Гранди, тоже считались исчезнувшими, но экспедиции показали, что они сохранились, и удалось собрать около 60 особей каждого вида для разведения.

Рекомендуем также:

1. Хотите томаты уже в начале лета: обзор 15 лучших ранних сортов и гибридов для открытого грунта
2. Проверки квартир станут строже уже с февраля: контролирующие службы получат новые основания для визитов
3. Ягоды будут крупнее и слаще: как правильно подкармливать жимолость для рекордного урожая
4. Пенсионеры со сбережениями оказались под угрозой: из-за накоплений могут лишить льгот и доплат
5. Злые люди, змеи, грязь и ужасная еда: честный отзыв туристов об отдыхе в Абхазии, который многих разочаровал