Тихий океан начал менять цвет: ученые нашли неожиданную причину

Учёные обнаружили необычные изменения оптических свойств воды в северной части Тихого океана. Анализ спутниковых наблюдений за последние двадцать лет показал, что отдельные участки морской поверхности стали сильнее отражать свет в синей и зелёной областях спектра. Одной из возможных причин исследователи назвали накопление мельчайших пластиковых частиц. Результаты работы опубликовал научный журнал Communications Earth & Environment.

Специалисты изучили многолетние данные дистанционного наблюдения за океаном, чтобы выяснить, как менялись характеристики отражённого солнечного излучения. Для этого они использовали результаты измерений нескольких спутниковых систем, включая аппараты «Терра» и «Сентинел-3».

Сравнение информации за разные годы позволило выявить участки, где вода постепенно приобретала новые спектральные особенности. В некоторых районах одновременно усилилось отражение синих и зелёных световых волн. При этом соседние акватории не демонстрировали столь заметных изменений.

Особое внимание исследователей привлекло географическое расположение этих областей. Значительная часть выявленных изменений пришлась на район Большого тихоокеанского мусорного пятна — огромной зоны скопления пластиковых отходов, которые океанические течения удерживают в северной части Тихого океана.

Учёные предположили, что причиной необычного отражения света могут служить микроскопические частицы пластика, находящиеся в толще воды. В отличие от крупных отходов, такие фрагменты трудно обнаружить непосредственно со спутников. Однако их присутствие способно влиять на распространение солнечного излучения.

Для проверки своей версии специалисты провели расчёты, учитывающие различные концентрации микропластика и его взаимодействие со светом. Моделирование показало, что даже небольшое количество синтетических частиц может заметно изменить оптические характеристики морской воды.

Согласно полученным результатам, концентрация около пяти миллиграммов микропластика на кубический метр способна создавать изменения отражённого света, которые превышают обычный уровень погрешности спутниковых измерений. Особенно отчётливо этот эффект проявляется в сине-зелёной части спектра.

Исследователи также сравнили влияние пластиковых частиц с воздействием природных компонентов морской среды. На цвет воды могут влиять водоросли, растворённые органические вещества и другие взвешенные частицы. Однако расчёты показали, что микропластик способен создавать характерные изменения, которые трудно объяснить только естественными процессами.

При этом авторы научной работы не утверждают, что необычный оттенок воды однозначно доказывает присутствие пластикового загрязнения. Полученные результаты указывают на возможную связь, для подтверждения которой потребуются дополнительные наблюдения и измерения непосредственно в океане.

Открытие может оказаться полезным для развития новых способов экологического контроля. Сегодня специалисты изучают распространение микропластика преимущественно с помощью проб воды, которые собирают в определённых точках. Такой подход требует значительных усилий и не позволяет постоянно наблюдать за огромными океаническими пространствами.

Спутниковые системы способны дополнить существующие методы. Если исследователи подтвердят надёжность обнаруженных спектральных признаков, специалисты получат возможность отслеживать вероятные зоны накопления микропластика на больших расстояниях.

Вместе с тем речь не идёт о видимом невооружённым глазом изменении окраски всего Тихого океана. Учёные зафиксировали локальные изменения отражательных характеристик воды, которые могут указывать на присутствие мелких пластиковых частиц.

Авторы исследования рассчитывают, что дальнейшее изучение этого явления поможет точнее определять масштабы загрязнения морской среды и следить за распространением пластиковых отходов.

Может быть интересно:

1. В Италии из вчерашнего хлеба готовят густой томатный суп: паппа аль помодоро получается сытным без мяса
2. Обычную редьку превращаю в хрустящий салат по-корейски: добавляю горячее масло и специи — вкус раскрывается по-новому
3. Французы готовят необычный десерт из чернослива: заливают жидким тестом и запекают — получается нежнее пирога
4. В Грузии фасоль превращают в ароматный паштет: добавляют грецкие орехи и чеснок — получается закуска без мяса
5. Вместо обычной каши готовлю поленту с грибами: итальянский способ превратить кукурузную крупу в полноценный ужин