NEE: у недавно обнаруженного динозавра кожа была колючей, как у ежа
Учёные сообщили, что один из игуанодонтов мелового периода имел шипы, больше напоминающие защиту некоторых млекопитающих, чем известных ранее динозавровых родственников. Такой вывод основан на изучении молодого экземпляра, поэтому исследователи не исключают, что во взрослом возрасте этот вид мог утрачивать шипы, хотя подобный вариант кажется маловероятным. Работа опубликована в Nature Ecology & Evolution.
Жизнь меловых травоядных была непростой, поэтому появление защитных структур могло увеличить шансы выжить. Известны броня анкилозавров и пластины стегозавров, но многие защитные приспособления могли не сохраниться в окаменелостях.
Окаменелость, найденная в Ламагоу (провинция Ляонин), внешне напоминала типичных игуанодонтов: кости и зубы не имели особенностей. Однако уникальность находки заключалась в том, что сохранилась кожа — крайне редкий случай. Ранее кожные образцы чаще находили у гадрозавридов позднего мелового периода, а отпечатки ранних видов были фрагментарными. Поэтому команда Цзяньдуна Хуана, обнаружив отпечаток возрастом 125 миллионов лет в формации Исянь, сразу поняла его значимость.
Новый вид получил название Haolong dongi, что переводится как «колючий дракон». Вид назван в честь палеонтолога Дун Чжимина, умершего в 2024 году. Найденный экземпляр достигал 2,45 метра в длину и был ещё молодым — несросшиеся позвонки указывали на продолжающийся рост. Авторы отмечают, что его близкие родственники в регионе могли достигать от 3 до более чем 5 метров.
Кожа содержала два типа чешуек: одни напоминали современную рептильную кожу, а хвостовые перекрывались, что отличало их от гадрозавридов. Главной особенностью стали полые цилиндрические шипы. Хотя некоторые динозавры имели протоперья, а у ящериц встречаются чешуйчатые шипы, структура находки оказалась настолько необычной, что учёные считают её самостоятельной ветвью эволюции.
Большинство шипов были крошечными — 2–3 мм, но встречались и крупные, самый длинный сохранившийся достигал 44,2 мм. При заметной разнице в размере их форма оставалась одинаковой. Материал чешуи выполнял двойную функцию — образовывал и покров, и шипы.
Среди возможных функций авторы обсуждают защиту, привлечение партнёра и терморегуляцию, но склоняются к первому варианту. Климат мог делать сохранение тепла второстепенным преимуществом. Исследователи также предполагают, что шипы могли помогать воспринимать вибрации окружающей среды.
Хищники, с которыми сталкивался H. dongi, были в основном небольшими, а их ротовые ткани уязвимы к шипам. Ученые отметили, что такие структуры не делали животное полностью неуязвимым, но усложняли охоту и снижали шансы хищника успешно справиться с добычей. Более крупные шипы могли использоваться и для демонстрации — в соперничестве или при выборе партнёра.
Рекомендуем также:
Последние новости Перми уже в твоем телефоне - подписывайся на телеграм-канал «Пермь Новости»
