В Корее ученые нашли следы птерозавров возрастом 106 млн лет

Следы неоаждархианских птерозавров, найденные в Южной Корее, могут помочь понять, как одни из крупнейших летающих рептилий охотились на суше. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.

Птерозавры стали первыми позвоночными, освоившими активный полёт. Обычно их представляют парящими над древними морями, однако палеонтологи давно предполагают, что некоторые виды проводили много времени на земле.

По мнению специалистов, такие птерозавры могли выслеживать добычу подобно современным болотным птицам. При этом прямых доказательств такого поведения раньше не находили.

Авторы исследования отмечают, что птерозавры были важной частью мезозойских экосистем и существовали с позднего триаса до конца мелового периода. Они занимали разные экологические ниши и имели различные приспособления к питанию.

На основании анатомии, функциональной морфологии и других ископаемых данных учёные ранее предполагали, что неоаждархианцы, включая талассодромидов, чаоянгоптеридов и аждархидов, могли быть преимущественно наземными плотоядными хищниками.

Такая версия допускает, что некоторые группы птерозавров использовали охотничьи стратегии, похожие на поведение современных наземных хищных птиц, например аистов или журавлей.

Новые отпечатки были обнаружены в породах формации Джинджу возрастом около 106 миллионов лет. Крупные асимметричные следы с удлинёнными пальцами отнесли к новому ихнороду и виду Jinjuichnus procerus. Их оставил птерозавр из группы неоаждархианцев.

Рядом с этими следами находятся отдельные отпечатки, которые, предположительно, принадлежали небольшому наземному животному — возможно, саламандре или ящерице. Такое расположение может указывать на преследование.

Следы небольшого животного показывают резкую смену направления и заметное увеличение длины шага. Это может говорить о внезапном ускорении.

Сам птерозавр, судя по отпечаткам, двигался довольно быстро для своих размеров — примерно со скоростью 0,8 метра в секунду. Этот факт согласуется с гипотезой о том, что неоаждархианцы были хорошо приспособлены к наземной охоте.

При этом исследователи подчёркивают, что нельзя исключать и случайное совпадение двух дорожек следов.

По словам палеонтологов, находка может быть ихнологическим свидетельством взаимодействия птерозавра с наземными позвоночными. Однако альтернативное объяснение расположения следов остаётся возможным, поэтому подтвердить прямой контакт между животными пока трудно.

Авторы работы отмечают, что такие парные следы помогают понять, какие факторы нужно учитывать при оценке возможных взаимодействий древних животных. Даже если версия о хищничестве остаётся спорной, находка показывает, насколько сложно интерпретировать поведение по сохранившимся следам.

Рекомендуем также:

1. Лазанья больше не нужна — есть вариант вкуснее: рулетики из лаваша с фаршем исчезают со стола мгновенно
2. Добавляю всего одну ложку в лунку — и томаты будто на дрожжах: кусты крепкие, завязей столько, что не сосчитать
3. Клубника отблагодарит за правильный уход: что важно сделать в начале мая для максимального урожая
4. Слепила из того, что было: картошка с творогом — и через 15 минут на столе целая тарелка пирожков
5. Мужчины теряют голову без объяснений: какие 5 знаков Зодиака обладают самой сильной и притягательной женской энергией