Учёные объяснили появление следов земной атмосферы на Луне

Астрофизики нашли объяснение тому, почему в лунном грунте обнаруживаются частицы земной атмосферы — азот, углерод, аргон и другие летучие элементы. Раньше считалось, что они попали туда либо в древности, когда Земля ещё не удерживала атмосферу, либо из-за лабораторного загрязнения. Однако новые данные показывают: перенос происходит регулярно — во время каждого полнолуния.

Изотопный анализ образцов «Аполлона» показал высокое содержание тяжёлого азота 15N, что больше соответствует земному составу, а не солнечному ветру. Это исключило версии о «загрязнении» и о солнечном происхождении. Оставался вариант переноса в юности Солнечной системы, когда атмосфера Земли могла «сдуваться» солнечным ветром.

Но моделирование учёных из Рочестерского университета показало, что такой механизм был крайне неэффективен: даже древняя, менее защищённая Земля теряла слишком малое количество частиц, чтобы они достигали Луны.

Современная картина оказалась куда убедительнее. За Землёй тянется гигантский магнитосферный хвост длиной более миллиона километров. Когда Луна проходит через него каждый лунный месяц, магнитное поле направляет атмосферные частицы вдоль силовых линий прямо на её поверхность — как своеобразный «магнитный дождь». Именно так земные атомы регулярно оседают на лунную поверхность.

Это открытие помогает по-новому взглянуть на взаимодействие земной и лунной систем и объясняет странную химию верхних слоёв лунного грунта.

Источник: Naked Science

Рекомендуем также:

1. Жить и не считать копейки: в России нашли город с самой дешёвой жизнью