Nature: влияние гормона стресса на мозг оказалось неожиданно мощным

Ученые Гарвардской медицинской школы выявили механизм, который помогает объяснить снижение пластичности мозга после раннего детства, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature.

Авторы работы установили, что важную роль в этом процессе играет гормон стресса кортизол. В первые годы жизни мозг проходит через критические периоды развития, когда он особенно восприимчив к обучению, внешним впечатлениям и социальному опыту.

В это время активно формируются прочные нейронные связи, часть которых сохраняется на протяжении всей жизни. Однако по мере взросления способность мозга к таким изменениям постепенно уменьшается.

В опытах на грызунах исследователи выяснили, что воздействие света стимулирует выработку кортикостерона — аналога человеческого кортизола. Этот гормон связывается с рецепторами на астроцитах, клетках мозга, которые поддерживают работу нейронов и реагируют на сигналы из кровотока.

После активации рецепторов в астроцитах запускается работа более чем ста генов. В результате созревает внеклеточный матрикс — своеобразный каркас вокруг нейронов. В том числе формируются перинейрональные сети, которые ограничивают образование новых нервных связей и способствуют завершению критического периода развития мозга.

Когда подопытных животных выращивали в темноте, этот механизм не запускался, а признаки завершения критического периода не проявлялись. При удалении рецепторов к глюкокортикоидам у взрослых особей пластичность мозга частично восстанавливалась.

Затем ученые проанализировали ранее собранные данные о клетках мозга человека. Они пришли к выводу, что сходный молекулярный путь есть и у людей: он активно работает в младенчестве и достигает максимальной выраженности в подростковом возрасте.

Авторы исследования считают, что нарушения в этом механизме могут быть связаны с состояниями, при которых критические периоды завершаются слишком рано или остаются открытыми слишком долго. Среди таких состояний они называют аутизм, шизофрению и биполярное расстройство.

По мнению ученых, понимание этих процессов в будущем может помочь в разработке подходов к управлению пластичностью мозга при неврологических и психических заболеваниях.

Рекомендуем также:

1. Люди откладывали деньги всю жизнь, а итог шокировал: во что превратились пенсионные накопления россиян
2. Одни достанут купальники, другие снова укутаются в пледы: что обещают синоптики на июнь
3. Зачем хозяйки заранее морозят ложку: простой трюк помогает исправить суп в самый нужный момент
4. Всего 25 минут и на столе нежное чудо: лимонные дольки из творога исчезают быстрее печенья
5. Клещи бегут с участка после простого раствора: всего пол ложки в воду для спокойного дачного сезона