INL: передовое ядерное топливо Lightbridge прошло первый этап испытаний

В США завершился первый этап проверки нового ядерного топлива, созданного компанией Lightbridge. Образцы прошли облучение в исследовательском реакторе ATR в Айдахо, после чего их извлекли для дальнейшего изучения. Об этом сообщает Interesting Engineering.

Реактор Advanced Test Reactor, или ATR, используют для испытаний материалов и топлива в тяжёлых условиях. Его активная зона окружена бериллиевым отражателем, который направляет поток нейтронов на небольшие образцы и создаёт высокую интенсивность облучения. При этом установка работает при сравнительно низких давлении и температуре, что делает эксперименты безопаснее и позволяет быстрее менять исследуемые материалы.

Образцы топлива Lightbridge испытывали по технологии ускоренного стационарного тестирования деления. Такой метод применяет топливо с высокой степенью обогащения, чтобы за короткий срок воспроизвести условия многолетней работы в реакторе. Благодаря этому специалисты могут за несколько месяцев получить сведения о поведении топлива при высоком выгорании, когда значительная часть ядерного материала уже вступила в реакцию.

Извлечённые образцы сейчас проходят этап охлаждения. После сильного нейтронного облучения им потребуется несколько месяцев, прежде чем специалисты начнут подробное исследование. Затем планируются микроскопия, рентгенографическая проверка и механические испытания. Инженеры оценят изменения в структуре топливных стержней, состояние оболочки и возможное появление трещин.

Полученные данные нужны для проверки компьютерных моделей, которые прогнозируют поведение топлива в реальном реакторе. Глава Lightbridge Сет Грэй заявил, что первые результаты уже подтверждают выбранный компанией подход.

Дальнейшие итоги испытаний должны войти в лицензионные материалы для регулирующих органов. Если характеристики топлива подтвердятся, оно сможет конкурировать с традиционными урановыми таблетками. Среди ожидаемых преимуществ называют более глубокое выгорание, снижение радиоактивности отходов и повышенную устойчивость при аварийных условиях.

Рекомендуем также:

1. Крапива на участке: не сорняк, а зелёное золото, которое многие продолжают вырывать и теряют пользу
2. За что теперь придется платить тем, кто получает наследство: новые расходы, о которых многие узнают слишком поздно
3. Как ГИБДД «разводит» водителей на лишение прав и крупные штрафы: схемы, о которых предупреждают юристы
4. Старый рецепт оказался лучше модных лайфхаков: маринад по ГОСТу делает шашлык сочнее любых современных способов
5. Закупаю по 5 пачек салфеток за раз и использую их не по назначению: 4 бытовые ситуации, где они становятся незаменимыми