Геном старейшего в мире РНК-вируса найден в легочной ткани возрастом 250 лет

Около 250 лет назад в Лондоне женщина перенесла простуду, и учёным удалось выделить геном вируса из сохранившихся медицинских образцов. Это делает находку самым древним подтверждённым человеческим РНК-вирусом и даёт возможность проследить его эволюцию.

РНК-вирусы содержат генетический материал в форме рибонуклеиновой кислоты, которая участвует в работе и регулировании генов. К этой группе относятся многие опасные болезни последних десятилетий — от гриппа и COVID-19 до полиомиелита и риновирусов. Хотя такие инфекции поражали людей веками, точно оценить их влияние до XX века долгое время было невозможно.

Продвижение в палеогеномике позволило исследователям анализировать древние нуклеиновые кислоты из хорошо сохранившихся образцов. Уже были восстановлены геномы вируса гепатита B из материалов бронзового века, однако выделение РНК остаётся сложной задачей из-за её нестабильности.

Дополнительный источник данных — исторические образцы тканей, хранившиеся в коллекциях, где чаще использовали формалин, позволяющий сохранить РНК. Но образцы до появления этой практики долгое время были недоступны для подобных исследований.

В новой работе международная группа восстановила РНК-геномы из образцов XVIII и XIX веков, сохранённых в спирте в Хантерианском анатомическом музее Глазго. Оба имели признаки тяжёлых респираторных заболеваний. Исследователи выделили сильно фрагментированную РНК, но сумели собрать полный геном риновируса у женщины XVIII века.

Учёные отметили, что их метод одновременно позволяет выделять РНК и ДНК из одного материала, что даёт более полную картину состояния образцов. Сравнение генома с международными базами данных показало, что вирус относится к вымершей линии риновируса человека типа А, близкой к современному варианту A19. Анализ также выявил у женщины дополнительные бактериальные инфекции, характерные для тяжёлых поражений дыхательных путей.

Авторы исследования подчеркнули, что риновирус способен вызывать серьёзные болезни при наличии сопутствующих бактерий — явление, которое хорошо изучено сегодня, но редко описывалось в XVIII веке. Полученные данные стали важным прорывом в палеогеномике и показали, что анализ РНК возможен даже в коллекциях, созданных задолго до применения формалина. Это открывает путь к более глубокому пониманию эволюции вирусов и их будущих изменений.

Рекомендуем также:

1. Никогда не высаживайте бархатцы на своём участке: семь скрытых причин, о которых садоводы узнают слишком поздно
2. Указ уже подписан и вступает в силу: всех владельцев дач и огородов ждут неожиданные и серьёзные перемены