Африканское озеро раскрывает тайны магнитного поля Земли за 150 тысяч лет

Глубоко на границе Танзании и Кении, в окружённом лесами кратерном озере Чала, учёные обнаружили уникальный геологический архив. Керн осадочных пород, извлечённый со дна водоёма, позволил восстановить летопись магнитного поля Земли за 150 тысяч лет, а также получить сведения о древнем климате.

Исследование, опубликованное в журнале Geochemistry, Geophysics, Geosystems, стало ключом к пониманию миграций ранних людей из Африки и изменений в глобальной среде, с которыми им приходилось сталкиваться.

По словам Аниты Ди Кьяра из Национального института геофизики и вулканологии в Риме, изучение магнитных аномалий в слоистых отложениях помогает точно датировать осадки и сопоставлять их с другими регионами мира. В породах озера Чала учёные зафиксировали шесть магнитных экскурсий — кратковременных и локальных изменений магнитного поля. Одна из них оказалась уникальной — её не обнаруживали нигде более.

Озеро Чала особенно ценно для науки: его воды питаются исключительно стоком с окружающих склонов, без сильных речных притоков. Это означает, что осадки аккуратно наслаивались год за годом, без сильных нарушений, как это бывает при наводнениях.

Одним из ключевых маркеров стал вулканический пепел супервулкана Тоба, извержение которого произошло 74 тысячи лет назад. Этот слой позволяет калибровать временную шкалу и сверять её с другими геологическими источниками.

Колебания магнитного поля могли быть вызваны динамикой во внутреннем ядре Земли, включая взаимодействия между жидкой и твёрдой частями. Хотя древние люди не ощущали этих изменений, для современного мира они имеют большое значение: ослабление магнитного поля увеличивает уязвимость техники и связи к солнечным бурям.

Полученные данные помогут в предсказании поведения магнитного поля в будущем, что критически важно для устойчивости технологической инфраструктуры.