Мужчина купил на аукционе голову лисы, оказавшуюся вымершим тилацином

Коллекционер Джеймс Кранфилд купил на британском аукционе старую таксидермическую голову, которую продавец выдавал за лисью. При ближайшем рассмотрении он заметил странность: слишком много резцов. Это был не лис, а тилацин — тасманийский тигр, исчезнувший с лица Земли в 1936 году.

Ключом к разгадке стало строение зубов: у тилацина восемь верхних резцов, у лис — шесть. Кранфилд отправил голову на рентген — снимок показал, что внутри сохранился почти целый череп. Эксперты Международной базы данных образцов тилацина подтвердили: находка не значится в документах.

Такие экземпляры большая редкость. В частных руках находятся лишь несколько образцов тилацина, а настенных голов подобного рода известно и вовсе мало. Вероятно, голову изготовили в конце XIX века. Кранфилд не хочет серьезно реставрировать находку, чтобы не уничтожить дух старой таксидермии.

Сейчас голова находится в надежном месте. Ученые собираются выделить ДНК и секвенировать геном. Возможно, данные помогут в проектах по «воскрешению» тилацина — последний представитель вида жил в зоопарке Хобарта до 1936 года.