Каперсы: что это такое, с чем их едят и чем можно заменить

Каперсы: универсальный ингредиент и вкусная закуска

Каперсы — это уникальные плоды и бутоны кустарника из семейства каперсовых, способные стать не только самостоятельной закуской, но и идеальным дополнением для множества блюд. Этот неприхотливый кустарник можно встретить даже в самых суровых условиях, включая отвесные обрывы. Например, он прекрасно чувствует себя на Стене Плача в Иерусалиме. Большую популярность каперсы обрели в субтропических и тропических регионах, особенно в Средиземноморье.

Что представляют собой каперсы
Чаще всего в кулинарии используют нераскрывшиеся бутоны каперсов. Чем меньше размер бутонов, тем выше их ценность. Самыми изысканными считаются бутоны категории нонпарель диаметром 5–7 мм. Следующими по ценности идут сурфин (7–8 мм), капуцин (8–9 мм), капоте (9–11 мм), а также более крупные варианты — 11 мм и больше.

Каперсы также дают плоды, которые внешне напоминают оливки или маленькие виноградины. Их собирают как с хвостиком, так и без него. В сыром виде плоды и бутоны имеют терпкий вкус, из-за чего чаще используются в медицинских отварах. Для кулинарии их предварительно маринуют или засаливают, что делает вкус более мягким и гармоничным. Мелкие бутоны имеют яркий острый вкус, крупные же отличаются более деликатной мягкостью.

Интересно, что не только бутоны и плоды идут в ход. Даже листья каперсового кустарника в некоторых случаях маринуют, хотя встретить такую закуску в продаже удается редко.

С чем едят каперсы
Каперсы идеально подходят для расширения вкусовой палитры. Плоды и бутоны добавляют в разнообразные блюда:
- Салаты: традиционные рецепты вроде «Нисуаз» или даже классического «Оливье» могут быть украшены каперсами для пикантного вкуса.
- Соусы: каперсы — один из ключевых ингредиентов для соуса тартар.
- Горячие блюда: каперсы добавляют как в мясные, так и в рыбные блюда, а также в пиццу или пасту.
- Холодные закуски: например, итальянское блюдо вителло тоннато тоже часто встречается с каперсами.

Горошинки отлично подходят для тапасов и брускетт: их можно использовать и целиком, и измельченными. Например, попробуйте растереть каперсы с оливками, анчоусами и оливковым маслом — это станет идеальной намазкой для хлеба. Или сочетайте каперсы с помидорами, базиликом и чесноком, чтобы получить оригинальную смесь для чиабатты.

В качестве интересного дополнения каперсы можно встретить даже в алкогольных коктейлях — их добавляют в такие напитки, как «Кровавая Мэри» или «Устричный шутер». Благодаря своей пикантности каперсы могут быть отличной закуской, заменяющей оливки или корнишоны, ведь их вкусы действительно схожи.

Особенности приготовления каперсов
Важно учитывать, что при термической обработке каперсы теряют свою фирменную остроту и текстуру. Именно поэтому их лучше добавлять в горячие блюда в последнюю минуту или уже перед самой подачей.

Также имейте в виду, что консервированные каперсы нередко бывают очень солеными. Если вы планируете использовать их в качестве основного ингредиента блюда, обязательно промойте их в прохладной воде. Либо скорректируйте количество соли в самом рецепте, чтобы избежать пересола.

Чем можно заменить каперсы
Если у вас под рукой нет каперсов, попробуйте заменить их маринованными огурцами — особенно корнишонами, либо оливками. Они придадут схожую пикантность блюду. Просто измельчите один из этих ингредиентов и добавьте к блюду в самом конце приготовления, чтобы сохранить вкус.

Ещё одна оригинальная альтернатива — завязи цветков настурции. Их тоже солят и маринуют, и по вкусу они максимально напоминают каперсы. Настурция в кулинарии используется не только для закаток: её свежие листья добавляют в блюда для остро-горчичного послевкусия.

Заключение

Каперсы — это больше, чем просто кулинарный ингредиент. Они способны придать блюду изысканный вкус, сделать его уникальным и запоминающимся. Этот универсальный продукт подойдет как для украшения, так и для создания сложных вкусовых сочетаний, будь то салаты, соусы или горячие блюда. Попробуйте добавить каперсы в ваше меню, и вы откроете новый гастрономический мир, сообщает источник.