В Китае обнаружили древнейшую нелетающую птицу с хищными зубами

В китайской провинции Фуцзянь палеонтологи обнаружили окаменелости птицы, жившей около 150 миллионов лет назад. Новый вид получил название Yuezhuornis yangyuanensis и стал первым известным свидетельством утраты способности к полёту в эволюции птиц. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Остатки относятся к позднему юрскому периоду и датируются примерно 150–148 миллионами лет. По размерам древняя птица была сопоставима с воробьём. При этом её анатомия сочетала признаки птиц и хищных динозавров: птичий таз и задние конечности, зубы с зазубринами и серповидный коготь на втором пальце ноги. Руководивший исследованием доктор Мин Ван отметил, что такое сочетание особенностей стало неожиданностью для учёных.

Окаменелости нашли специалисты Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук совместно с Фуцзянским институтом геологических наук. Находка относится к недавно описанной фауне Чжэнхэ.

Филогенетический анализ с применением методов максимальной экономии и байесовского датирования отнёс Yuezhuornis к группе Avialae, объединяющей современных птиц и их вымерших предков. По результатам исследования, новый вид эволюционно ближе к современным птицам, чем археоптерикс, и относится к одной ветви с Zhengheornis.

Пропорции конечностей указывают на преимущественно наземный образ жизни и возможную неспособность летать. По мнению авторов работы, эволюция ранних птиц не была исключительно движением в сторону совершенствования полёта. Уже в юрском периоде существовали виды, приспосабливавшиеся к жизни на земле, что свидетельствует о разнообразии ранних этапов эволюции птиц, сообщает "Самара Онлайн 24".