В Африке обнаружено ДНК древней, неизученной расы

Исследователи из Института эволюционной антропологии Макса Планка и римского университета Сапиенца изучили ДНК двух женщин, найденных в Ливии в скальном укрытии Такаркори. Останки относятся к периоду, когда Сахара была зелёной и пригодной для жизни — так называемому «влажному периоду».

Как сообщает журнал Nature, учёные обнаружили, что эти люди принадлежали к уникальной популяции, которая долгое время существовала изолированно на севере Африки. По генетическому профилю они ближе всего к современным жителям северо-запада континента, но при этом их ДНК нельзя отнести к какой-либо из известных групп. Более 90% генома — уникальны.

Исследователи считают, что эта популяция выделилась около 60 тысяч лет назад. Уровень генов неандертальцев в их ДНК оказался крайне низким — всего 0,15%, тогда как у современных неафриканцев эта доля составляет от 1,4% до 2,4%. Южнее Сахары неандертальские гены, как правило, не встречаются вовсе.

Учёные объясняют изолированность этой группы тем, что в зелёной Сахаре было много природных преград — водоёмы, болота и горы мешали свободному передвижению людей, что способствовало формированию отдельных сообществ.

Ранее археологические находки в этом регионе — наскальные рисунки и останки животных — позволили предположить, что древние жители были скотоводами. Это дало основания некоторым специалистам связать их с переселением скотоводов с Ближнего Востока, где ранее появилось земледелие.