Ученые выяснили, какое звездное небо мог изобразить Ван Гог в 1889 году

Международная группа исследователей предложила новое объяснение происхождения звездного неба, изображенного на знаменитой картине Винсента ван Гога «Звездная ночь». Согласно результатам научной работы, художник мог вдохновляться реальным расположением небесных тел, наблюдавшимся перед рассветом 22 июля 1889 года над французским городом Сен-Реми-де-Прованс. Исследование опубликовано в научном журнале Scientific Reports.

К такому выводу пришли специалисты южнокорейской компании, занимающейся космическими исследованиями, совместно с учеными Университета Кен Хи. Они сопоставили расположение звезд на полотне с астрономическими расчетами, историческими документами и сведениями о погоде во Франции в конце XIX века.

Оказалось, что изображенные художником небесные объекты имеют заметное сходство с картиной неба, которую можно было увидеть в предрассветные часы примерно 22 июля 1889 года. В тот период рядом друг с другом находились Венера, убывающая Луна в форме узкого серпа и звездное скопление Гиады, расположенное в созвездии Тельца.

Ранее астрономы уже пытались определить, какие именно звезды Ван Гог перенес на свое полотно. Подобные исследования проводились в 1980-х годах, однако специалисты получили противоречивые результаты. Из-за этого вопрос о реальном астрономическом содержании картины долгое время оставался открытым.

На протяжении десятилетий преобладали художественные, религиозные и символические объяснения необычного неба. Теперь исследователи считают, что некоторые его элементы могли иметь вполне конкретные природные прототипы.

Особое внимание ученые уделили группе звезд, находящейся в центральной части композиции. Ранее существовало предположение, что художник изобразил созвездие Овна. Однако новые расчеты показали значительно большее сходство с Гиадами.

Этот звездный объект имеет характерную структуру, напоминающую латинскую букву, соответствующую русской «В». Исследователи сравнили взаимное расположение пяти звезд на картине с действительными координатами небесных светил.

Для проверки использовали математический метод анализа формы Прокруста. Он позволяет сопоставлять геометрические структуры независимо от их масштаба, положения и поворота.

Полученные результаты показали близкое соответствие между расположением звезд на полотне и конфигурацией Гиад. Еще более точное совпадение специалисты обнаружили на рисунке пером, который Ван Гог создал после завершения живописной работы.

Одним из главных вопросов исследования стала датировка картины. Традиционно ее создание относят к июню 1889 года. Основанием служит письмо художника брату Тео, написанное приблизительно 18 июня.

Однако астрономическая обстановка в середине июня не полностью соответствует изображению. В частности, форма Луны в этот период отличалась от тонкого серпа, который можно увидеть на картине.

Совершенно иная ситуация складывалась во второй половине июля. Согласно расчетам, около 22 июля 1889 года убывающая Луна имела подходящую форму, а Венера и Гиады находились в восточной части предрассветного неба.

Чтобы проверить свою гипотезу, исследователи обратились к историческим источникам. Они изучили оригинальные письма Ван Гога на французском и нидерландском языках, а также сохранившиеся метеорологические сведения.

Дополнительным свидетельством стали упоминания цикад в переписке художника. Ученые сопоставили эти записи с температурными условиями того времени и пришли к выводу, что некоторые обстоятельства лучше согласуются с июльским периодом.

Работа над исследованием началась после двух поездок во Францию в 2019 году. Специалисты посетили места, связанные с созданием известных ночных пейзажей Ван Гога, чтобы установить реальные направления наблюдений.

В Арле они изучили место, изображенное на полотне «Звездная ночь над Роной» 1888 года. Сопоставление современной фотографии местности с картиной позволило проверить способ определения поля зрения художника.

Затем аналогичную реконструкцию провели в Сен-Реми. Исследователи определили предполагаемую точку наблюдения и восстановили участок неба, который мог видеть Ван Гог.

Разработанный подход применили и к другим произведениям. В частности, специалисты предположили, что звезды на картине «Ночная терраса кафе», написанной в 1888 году, могут соответствовать известному астеризму Летний треугольник.

Авторы исследования подчеркивают, что их выводы не позволяют окончательно установить точную дату создания «Звездной ночи». Художник мог использовать наблюдения, сделанные в течение нескольких ночей, а затем объединить их в одной композиции.

Тем не менее полученные данные свидетельствуют, что знаменитое полотно могло основываться на внимательном изучении настоящего ночного неба, а не исключительно на воображении художника.

Новая работа предлагает пересмотреть традиционную датировку картины и показывает, что современные астрономические методы способны помочь в изучении истории живописи.