Международная экспедиция изучает ледник Туэйтса

Международная команда учёных направилась к одному из самых опасных ледников Земли — антарктическому Туэйтсу, известному как «ледник Судного дня». Цель экспедиции — получить новые данные о его состоянии и понять, насколько быстро происходящие изменения могут сказаться на уровне мирового океана и жизни миллионов людей. Эти сведения важны для точных климатических прогнозов и оценки будущих рисков.

Ледник расположен в Западной Антарктиде и занимает территорию почти размером с Великобританию. Он удерживает значительную часть местного ледяного щита и играет роль своеобразного «якоря». По расчётам учёных, его полное таяние способно поднять уровень океана более чем на 60 сантиметров, а потеря этой опоры может дестабилизировать соседние ледяные массы, что уже приводит к потенциальному росту на 3–5 метров. Для прибрежных городов это стало бы серьёзной угрозой.

Недавние спутниковые наблюдения показывают, что под ледник проникают тёплые океанические воды, размывая его основание и создавая глубокие трещины. Их глубина в отдельных местах достигает сотен метров, что ускоряет внутреннее таяние и делает объект намного уязвимее, чем предполагалось раньше. Исследователи считают, что влияние глобального потепления на Туэйтс долгое время было недооценено.

Палеоклиматические данные указывают, что в далёком прошлом подобные обвалы ледников уже приводили к резкому росту уровня моря. Сравнение современных процессов с древними позволяет лучше оценить возможные сценарии будущего, в том числе более быстрые и масштабные, чем считалось ранее.

Экспедиция стартовала из Новой Зеландии на южнокорейском ледоколе «Аарон». Около 40 участников проведут у кромки ледника примерно месяц. Условия работы крайне сложные: Туэйтс движется почти на девять метров в сутки, что создаёт риск потери оборудования. Дополнительные трудности вызывают морозы, ветер и ограниченные возможности ремонта техники.

Для исследования структуры ледника и процессов под ним предусмотрено аэрорадарное сканирование и бурение скважин глубиной до 800 метров для установки датчиков. Часть аппаратуры сбрасывают с вертолётов, чтобы охватить труднодоступные зоны.

Необычная часть миссии — использование тюленей, способных нырять на большую глубину. На животных крепят небольшие датчики, которые фиксируют температуру и солёность воды подо льдом. Тюлени naturally перемещаются именно в тех районах, которые представляют наибольший интерес, что позволяет собрать уникальные данные без риска для людей.

Результаты экспедиции важны для уточнения темпов повышения уровня океана и разработки долгосрочных планов: защиты прибрежной инфраструктуры, пересмотра норм строительства и оценки будущих демографических изменений. Чем точнее будет понимание устойчивости ледника Туэйтса, тем лучше можно подготовиться к последствиям изменения климата.

Рекомендуем также:

1. Сразу после Нового года всё изменится: россиян готовят к крупнейшей денежной реформе с 1990-х
2. Когда Россия выглядит по-европейски: волжский город, который стоит увидеть каждому