Прошло исследование: гигантские древние кенгуру весом 250 кг могли прыгать

Исследование, опубликованное в Scientific Reports, показало, что древние гигантские кенгуру массой до 250 килограммов, вероятно, были способны на короткие прыжки. Такой вывод опровергает прежние предположения о том, что значительный вес не позволил бы им прыгать без риска травм из-за слишком высокой нагрузки на конечности.

Меган Джонс из Университета Манчестера вместе с коллегами проанализировала задние конечности 94 современных и 40 ископаемых экземпляров кенгуру и валлаби. В выборку вошёл и вымерший род Protemnodon, живший в плейстоцене от 2,6 миллиона до 11 700 лет назад. Учёные использовали данные о массе животных, длине и толщине четвёртой плюсневой кости — ключевого элемента ноги, отвечающего за прыжки у современных кенгуру.

Команда рассчитала, могли ли эти кости выдерживать нагрузки, возникающие при прыжках, и дополнительно сравнила пяточные кости гигантских кенгуру с костями современных видов, чтобы оценить размер сухожилий. Анализ показал, что плюсневые и пяточные кости были достаточно прочными, а сухожилия — достаточно крупными, чтобы выполнять прыжковые функции. Это говорит о способности этих животных к прыжкам.

При этом исследователи подчёркивают, что гигантские кенгуру, скорее всего, не использовали прыжки как основной способ передвижения: их масса делала бы такие перемещения слишком энергозатратными. Учёные сравнивают это с поведением многих мелких животных, например прыгающих грызунов и небольших сумчатых, которые используют резкие прыжки лишь эпизодически, чтобы спастись от хищников. По аналогии предполагается, что гигантские кенгуру также могли прибегать к коротким прыжкам для избегания опасности, включая угрозу со стороны вымершего сумчатого льва Thylacoleo.

Рекомендуем также:

1. Чтобы котлеты таяли во рту с первого кусочка: бабушка научила добавлять в фарш один простой ингредиент
2. Большие цифры в квитанции — не приговор: эксперт объяснила, как проверить ЖКУ без лишней нервотрёпки
3. Новая опасность для онлайн-покупателей: Роскачество объяснило, почему стоит отказаться от оплаты картой