PLOS ONE: Находка в Эфиопии поставила под удар теорию эволюции

Археологические открытия в Эфиопии привели исследователей к пересмотру представлений о значении «Люси» — одного из самых известных древних предков человека. В публикации PLOS One указывалось, что ряд специалистов выразил несогласие с тем, как коллеги трактуют эти данные, что стало поводом для научной дискуссии.

Американские и испанские учёные изучили окаменелости, возраст которых оказался больше, чем у останков «Люси», датируемых 3,2 млн лет. В районе Ворансо-Милле, примерно в 500 километрах от Аддис-Абебы, были найдены фрагменты зубов и челюсти. В сочетании с обнаруженным ранее фрагментом стопы возрастом 3,4 млн лет, известным как «стопа Бертеле», они образовали комплекс, который исследователи отнесли к отдельному виду — Australopithecus deyiremeda.

Учёные выяснили, что этот вид жил на той же территории, что и Australopithecus afarensis. Анализ зубов показал: Australopithecus deyiremeda питался в основном листьями и плодами, тогда как рацион «Люси» включал более широкий набор растительности.

Дополнительные данные указали на сходство Australopithecus deyiremeda с более древним видом Australopithecus anamensis, существовавшим свыше 4 млн лет назад. Исследователи предположили, что именно A. anamensis мог быть общим предком двух этих линий гоминид.

Результаты работы показали, что от 3,5 до 3,3 млн лет назад на просторах Восточной Африки одновременно существовало несколько видов гоминин, каждый из которых занимал свою экологическую нишу. Ранняя эволюция человека предстает не как последовательная цепочка, а как сложное множество параллельных форм. При этом часть археологов высказала сомнение в такой трактовке и предложила собственные объяснения находок.