PLOS One: белухи умеют узнавать себя в зеркале

Две самки белух из Нью-Йоркского аквариума смогли распознать себя в зеркале и использовали отражение, чтобы рассмотреть собственное тело, говорится в исследовании, опубликованном в журнале PLOS One. Авторы работы называют это первым подтвержденным случаем зеркального самораспознавания у белух.

Зеркальное самораспознавание считают одним из признаков самосознания и развитых умственных способностей. Для проверки такой способности у животных используют зеркальный тест: на участок тела, который нельзя увидеть напрямую, наносят цветную метку. Если животное замечает ее в отражении и пытается изучить или убрать, это указывает на понимание того, что в зеркале находится оно само.

Ранее подобные результаты фиксировали только у ограниченного числа видов с высоким уровнем интеллекта. Среди них называли человекообразных обезьян, азиатских слонов, дельфинов-афалин, сорок и, частично, рыб губанов-чистильщиков. Теперь к этому перечню исследователи предложили добавить белух — зубатых китов из семейства нарваловых.

Эксперименты провели около двадцати лет назад в Нью-Йоркском аквариуме, однако результаты представили только сейчас. В исследовании участвовали четыре самки: Кэти, Марина, Наташа и Марис. Первых трех поймали в природе, а Марис родилась в аквариуме в 1994 году и была дочерью Наташи.

Для проверки ученые установили в смотровых окнах бассейна полупрозрачные зеркала из органического стекла. Такая конструкция позволяла наблюдать за белухами незаметно для них, а поведение животных дополнительно записывали на камеру.

Заметный интерес к отражению проявили только Наташа и Марис. Сначала они реагировали на изображение как на другую особь, затем проверяли, совпадают ли движения отражения с их собственными, а после начали рассматривать себя. Перед зеркалом белухи качались, кивали, трясли головой, вытягивали шею, выпускали пузыри из дыхала, поворачивались и кусали пузыри, следя за отражением.

После этого исследователи нанесли Наташе и Марис черные метки на те участки тела, которые они не могли увидеть без зеркала. Наташа, заметив отражение, повернулась к зеркалу стороной головы с меткой за правым ухом и стала ее рассматривать. Ученые расценили это как подтверждение того, что белуха понимала: в зеркале отражается она сама.

Марис не прошла этап с меткой, но авторы работы отметили, что ее самостоятельные действия перед зеркалом также говорят о способности к самораспознаванию. Две другие белухи почти не обращали внимания на зеркала, и исследователи назвали это нормальным различием между отдельными животными.

Наташа, которой сейчас около 42 лет, продолжает жить и считается одной из самых старых белух, содержащихся в неволе. Ее дочь Марис умерла в 2015 году в возрасте 21 года.

Рекомендуем также:

1. Соль, грязь и арбузы сделали этот город особенным: незаслуженно забытый курорт России снова привлекает отдыхающих
2. Сядьте в машину ДПС без лишних споров на улице: юристы объяснили, почему такой шаг может оказаться выгоднее для водителя
3. Всего 15 ложек на бочку воды меняют весь огород: как правильно поливать овощи в мае для богатого урожая
4. Вишня дает сочность, а тесто получается нежным: как приготовить пирог для дачи за 40 минут без лишней возни
5. Плесень на хлебе, сыре и колбасе нельзя просто срезать ножом: почему опасность может скрываться глубже, чем кажется