Космический телескоп TESS снял редкую межзвёздную комету 3I/ATLAS

В январе 2026 года космический телескоп TESS, который обычно занят поиском экзопланет, сделал редкие кадры межзвёздной кометы 3I/ATLAS, покидающей пределы Солнечной системы. Аппарат наблюдал за объектом с 15 по 22 января, запечатлев его как тусклую движущуюся точку с едва заметным хвостом. При яркости около 11,5 звёздной величины комета была в сотни раз слабее порога видимости человеческого глаза, что делает съёмку особенно ценной.

Часть данных оказалась утеряна: TESS переходил в «безопасный режим» из-за перебоев с солнечными панелями, что привело к перерыву в наблюдениях между 15 и 18 января. Тем не менее итоговый материал вызвал большой интерес у специалистов.

Астрономы, среди которых Даниэль Мутукришна из MIT, анализируют кадры, чтобы определить, насколько активно комета теряет вещество и как быстро вращается её ядро. Эти параметры помогут лучше понять происхождение подобных межзвёздных объектов и особенности их эволюции.

Оказалось, что TESS наблюдал 3I/ATLAS ещё до её официального открытия. Благодаря широкому полю зрения телескоп фиксировал движение кометы в мае 2025 года, задолго до того, как она была идентифицирована. Пересмотр архивных данных позволил выделить её на фоне множества других объектов.

Учёные отмечают, что изменения яркости кометы укажут на частоту выбросов газа и пыли, а также дадут сведения о внутренней структуре ядра. Все данные, собранные TESS, уже опубликованы в архиве космических телескопов и доступны исследователям. Одна из задач — выявить повторяющиеся вспышки, которые помогут получить больше сведений об объекте.

Хотя миссия TESS создавалась для поиска экзопланет, её технические возможности позволяют изучать и явления внутри Солнечной системы. Появление межзвёздных комет крайне редкое событие, и 3I/ATLAS стала всего третьим подобным объектом, зафиксированным человечеством. Астрономы считают, что такие наблюдения помогают расширить понимание процессов, происходящих за пределами нашей планетной системы.

Рекомендуем также:

1. Границы участка можно оформить красиво и со вкусом: чем живая изгородь выигрывает у заборов
2. Зима не сдаётся без боя и готовит сюрпризы: стоит ли ждать сильных морозов в феврале 2026 года