К нашей галактике подошло Большое Магелланово Облако

Астрофизики обсуждают, впервые ли Большое Магелланово Облако приблизилось к Млечному Пути или уже проходило рядом с нашей Галактикой миллиарды лет назад. Этому вопросу посвящены новые компьютерные модели, о которых пишет Universe Magazine.

Большое Магелланово Облако — карликовая галактика-спутник Млечного Пути. В ночном небе Южного полушария оно известно с древности: мореплаватели называли этот объект «Белым Облаком».

Сейчас эта галактика находится примерно в 160 тысячах световых лет от Земли. По космическим меркам это очень близко: для сравнения, диаметр Млечного Пути оценивается примерно в 100 тысяч световых лет.

Рекомендуем также:

1. Новая коммунальная ловушка для собственников: почему счётчики не спасут от повышения платы
2. Посадите этот роскошный цветок между грядок и забудьте о вредителях: тля и паутинный клещ исчезнут до конца сезона

В конце апреля на сервере препринтов Корнеллского университета появилась работа группы астрофизиков под руководством Скотта Луккини. Исследователи провели компьютерные симуляции, которые поставили под сомнение прежние представления о движении Большого Магелланова Облака.

Ученые обращают внимание на газовую оболочку этой галактики. Большое Магелланово Облако окружено разреженным горячим газом, который простирается далеко за пределы видимого диска. Такую оболочку называют короной.

По расчетам Луккини и его коллег, корона сейчас остается плотной и компактной. Сохраниться в таком виде она могла бы в том случае, если Большое Магелланово Облако впервые приблизилось к Млечному Пути и только сейчас попало под его сильное гравитационное влияние.

Если бы галактика уже проходила рядом с Млечным Путем раньше, наша Галактика могла бы сорвать с нее значительную часть газовой оболочки. В таком случае корона, по мнению авторов модели, выглядела бы иначе.

Однако с этой версией согласны не все исследователи. Другая группа ученых, работавшая с телескопом «Субару», обнаружила на окраинах Млечного Пути необычные звезды. Их положение и движение могут указывать на то, что они когда-то были вырваны из Большого Магелланова Облака.

По этой версии, предыдущее сближение могло произойти около 7–8 миллиардов лет назад. Тогда галактика-спутник могла потерять часть звезд, которые сейчас наблюдаются как след давнего гравитационного взаимодействия.

Спор о прошлом Большого Магелланова Облака важен для понимания будущего Млечного Пути. Через 4–5 миллиардов лет ожидается крупное сближение нашей Галактики с галактикой Андромеды. При этом Большое Магелланово Облако может стать дополнительным фактором, влияющим на движение галактик.

Моделирование показывает, что масса Большого Магелланова Облака способна изменить вероятность прямого столкновения Млечного Пути с Андромедой. С учетом влияния этой галактики-спутника вероятность лобового столкновения оценивают примерно в 50%.

Для Земли нынешнее сближение Большого Магелланова Облака с Млечным Путем опасности не представляет. Даже сценарии, при которых Солнечная система могла бы быть выброшена из Галактики, считаются крайне маловероятными.

Расчеты также показывают, что диск Млечного Пути при взаимодействии с Большим Магеллановым Облаком должен сохраниться. Поэтому для Солнечной системы это событие, вероятнее всего, пройдет без заметных последствий.

Рекомендуем также:

1. Сало получится идеальным с первого раза: три проверенных способа засолки на любой вкус
2. Прописку смогут аннулировать в считанные дни: с мая вводится новый порядок снятия с учета
3. Садовые дорожки можно сделать лучше и дешевле: альтернатива бетону удивляет прочностью и внешним видом