Биологи выяснили по соцсетям, на каких насекомых охотятся домашние кошки

Бразильские зоологи выяснили, на каких насекомых и пауков чаще всего охотятся домашние кошки в городах. Вместо полевых наблюдений они использовали данные из соцсетей. Просмотрев свыше 17 тысяч видео и фотографий в TikTok и на iStock, исследователи нашли 550 материалов, где запечатлена охота. Наиболее частой добычей оказались кузнечики, сверчки, цикады и тараканы.

Кошки считаются опасными инвазивными хищниками: они охотятся на птиц, рептилий и мелких млекопитающих любых размеров. Однако их интерес к беспозвоночным также велик — только в Австралии они ежегодно уничтожают более миллиарда таких животных.

Изучать охоту кошек на насекомых сложно. Обычно исследования основаны на анализе фекалий, однако хитиновые части тел насекомых разрушаются в пищеварительной системе, и определить вид добычи затем трудно. Поэтому авторы новой работы, опубликованной в журнале Insect Conservation and Diversity, решили изучить поведение кошек на этапе охоты и обратились к социальным сетям.

Учёные применили метод iEcology — подход, позволяющий изучать живую природу по случайным свидетельствам из интернета. Сторонники метода считают, что огромный поток данных позволяет исследовать распространение видов, сезонные изменения и взаимодействия животных.

Исследователи просмотрели 17 тысяч материалов в TikTok и на iStock, выбрав 550 изображений и видео, на которых кошки нападают на членистоногих, и где можно определить добычу. Поиск вели по фразам «кошка насекомое» и «кошка охотится на насекомых» на английском, португальском и испанском языках. Чтобы исключить влияние алгоритмов TikTok, для поиска был создан отдельный аккаунт.

Выяснилось, что кошки охотятся на представителей 14 отрядов членистоногих. Это почти всё, что движется. Чаще всего добычей становились прямокрылые (кузнечики и сверчки) — 20,7% наблюдений. Далее следовали полужесткокрылые, главным образом цикады (14,5%), и тараканы (14,4%). Кроме того, кошки ловили бабочек и мотыльков (11,5%), жуков (9,1%), перепончатокрылых — ос, пчёл и муравьёв (8,5%), а также стрекоз (7,1%). Пауков они ловили редко — лишь в 4% случаев.

Затем учёные сравнили результаты с традиционными исследованиями фекалий. В обзоре рациона 2023 года лидировали жуки, затем прямокрылые, а на третьем месте были бабочки и мотыльки. Паукообразные занимали четвёртое место, тогда как тараканы не играли значительной роли. Кроме того, в таких работах упоминались многоножки, тогда как в анализе соцсетей они не встречались.

Большое количество кузнечиков в обоих исследованиях объясняется их распространённостью, крупными размерами и характерным стрекотом, который привлекает хищников. Различия же связаны с тем, что традиционные исследования учитывают в основном диких кошек, живущих там, где мало тараканов, но есть многие виды многоножек.

Учёные сделали вывод, что данные из соцсетей не могут полностью заменить классические исследования, но способны дополнить их и закрыть пробелы, которые трудно восполнить другими методами.

Источник: Naked Science

Рекомендуем также:

1. Автолюбителей ждёт неприятный сюрприз: ГИБДД вводит правило, запрещающее управление машиной вне города