Выявлен оптимальный маршрут для изучения спутника Сатурна с признаками жизни

Ученые Тулузского университета во Франции определили перспективные траектории для космического аппарата, который сможет исследовать спутник Сатурна Энцелад и безопасно собирать образцы. Об исследовании рассказывает ТАСС. Результаты опубликованы в журнале Science Advances.

В работе ученые также изучили способность бактерий Methanothermococcus okinawensis выживать и размножаться в условиях, имитирующих среду Энцелада. Результаты эксперимента показали, что микроорганизмы могут сохранять жизнеспособность в таких условиях.

Для поиска подходящих траекторий специалисты рассчитали гало-орбиты и другие семейства орбит с более длительным периодом обращения в рамках круговой ограниченной задачи трех тел для системы Сатурн — Энцелад. Затем они оценили пригодность этих орбит для работы космического аппарата.

В результате моделирования ученые обнаружили новые семейства периодических орбит. Среди наиболее перспективных вариантов выделили NRHO, классические гало-орбиты третьего периода и бабочкообразные орбиты.

Для удержания аппарата на таких траекториях потребуются ежедневные коррекции курса. Расход топлива в сутки, согласно расчетам, составит от 0,37 до 0,83 м/с в зависимости от выбранной орбиты и точности навигации. При этом сами траектории остаются баллистическими и не требуют больших энергетических затрат для поддержания.

Полученные результаты могут использоваться при разработке будущих миссий к Энцеладу. Предложенные методы также могут применяться для изучения других ледяных спутников, включая Мимас, Европу и Ганимед, сообщает "Самара Онлайн 24".