В Японии нашли новый вид кашалота возрастом 15,5 млн лет

В японской префектуре Гумма обнаружили окаменелости ранее неизвестного вида кашалота. Возраст останков оценивается примерно в 15,5 миллиона лет. Новый вид получил научное название Miophyseter gunmaensis. Об открытии 19 октября сообщила газета The Japan Times.

Исследование показало, что древнее морское млекопитающее сочетало особенности современных кашалотов, способных нырять на большую глубину, и своих предков, у которых были более развитые зубы для охоты на мелководье.

В черепе Miophyseter gunmaensis обнаружили заметное углубление. По предположению исследователей, оно могло помогать животному справляться с давлением воды во время глубоких погружений. Кроме того, у древнего кашалота были хорошо развиты подъязычные кости. Такая особенность могла позволять ему втягивать добычу в рот, а не захватывать ее зубами.

Окаменелости трех особей нашли местные энтузиасты в период с 1994 по 2011 год. Останки обнаружили вдоль притоков реки Тоне в центральной части префектуры Гумма.

Один из образцов сохранился почти полностью. По оценке исследователей, он принадлежал детенышу длиной около четырех метров.

Находка позволяет ученым подробнее изучить эволюцию кашалотов и проследить, как у древних морских млекопитающих формировались особенности, связанные с глубоководными погружениями и способом добычи пищи, сообщает "Самара Онлайн 24".