Ученые раскрыли тайну затерянного мира подо льдами Антарктиды

В Восточной Антарктиде под слоем льда толщиной более полутора километров был найден древний ландшафт, скрывавшийся на протяжении 34 миллионов лет. Этот участок, расположенный в удалённой Земле Уилкса, имел реки, леса и возможно пальмы, как подтверждает найденная пыльца. Площадь этого ландшафта превышает 31 тысячу квадратных километров.

Формирование Антарктиды

Миллионы лет назад, когда континенты начали двигаться, Антарктида дрейфовала к Южному полюсу, что способствовало образованию мощного океанического течения и изоляции континента. Это вызвало снижение уровня углекислого газа, охлаждение планеты и формирование ледяных щитов.

Сохранение ландшафта

Стюарт Джеймисон, ведущий автор исследования, отметил, что Восточная Антарктида исследована хуже, чем Марс. Под ледяным слоем были обнаружены хребты и долины, сохранившиеся на протяжении миллионов лет. Лед в этой части Антарктиды движется медленно (менее 5 метров в год), что позволило сохранить ландшафт в первозданном виде.

Взгляд в прошлое

Используя спутниковые снимки, ученые создали модели изменений ландшафта, которые показывают, что в прошлом здесь существовали реки и леса, процветавшие в умеренном климате. Преобразования суши привели к образованию трещин и ледников, которые углубляли долины.

Связь с глобальным потеплением

Примерно 14 миллионов лет назад Восточно-Антарктический ледниковый щит покрывал эту территорию, и даже в тёплые периоды, как средний плиоцен, регион оставался замороженным. Если глобальное потепление продолжится, ледяной щит может отступить, открывая доступ к этому древнему ландшафту, хотя для этого потребуется пробурить более полутора километров льда.

Недавно учёные пробурили ледниковый щит на глубину 2800 метров и извлекли ледяной керн возрастом более 1,2 миллиона лет, пишет Вокруг Света.