Ученые предполагают, что на Марсе когда-то существовала жизнь

Научное сообщество продолжает искать ответы на вопрос, была ли жизнь на Марсе. Недавнее открытие органических молекул в образцах марсианской породы, которые имеют "беспрецедентный размер", стало важным шагом в этом поиске. Исследователи считают это еще одним подтверждением того, что когда-то на Красной планете могла существовать жизнь.

Учёные обнаружили длинные углеродные цепочки, содержащие до 12 атомов в последовательности, в образцах породы с возрастом в миллиарды лет. Эти молекулы, являющиеся самыми длинными из всех найденных на Марсе, могут быть продуктом жирных кислот, которые являются основой жиров и масел и обычно образуются на Земле в ходе биологических процессов, сообщает Daily Mail.

Открытие привлекло внимание научного сообщества, так как эти молекулы могут быть связаны с возможным биологическим происхождением. Образцы были собраны с помощью инструмента "Анализ образцов на Марсе" (SAM), установленного на марсоходе Curiosity НАСА. Этот прибор, оснащённый газовым хроматографом и масс-спектрометром, позволяет исследовать молекулы в марсианских образцах с высокой точностью.

Анализ показал, что найденные молекулы, такие как декан, андеркан и додекан, сохранились в марсианской породе благодаря отсутствию геологической активности и холодному, сухому климату на планете. Это позволило органическим веществам сохраниться на протяжении 3,7 миллиардов лет, что примерно совпадает с периодом, когда на Земле могла зародиться жизнь.

Учёные подчеркивают, что жирные кислоты, хотя и являются важным компонентом клеток на Земле, могут также образовываться в результате небиологических процессов. Тем не менее, их присутствие на Марсе вызывает интерес, так как они могут быть связаны с потенциальными биосигналами, указывающими на существование жизни на планете.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), где учёные отметили, что их находка открывает новые перспективы для будущих миссий, направленных на поиски сложной химии, возможно, связанной с жизнью.

Кроме того, в рамках миссии Европейского космического агентства "Экзомарс", запланированной на 2028 год, учёные продолжат искать химические вещества, которые могут свидетельствовать о существовании жизни на Марсе. Та же команда, работающая над данным исследованием, также разрабатывает прибор для будущей миссии на Титан, спутник Сатурна, с запуском в 2034 году.

Также было проведено исследование, которое показало, что в прошлом Марс мог иметь климат, похожий на "отпускный", с песчаными пляжами и водой. Данные китайского марсохода "Чжуронг" помогли выявить скрытые слои горных пород, которые дают убедительные доказательства того, что на планете был древний северный океан. Это открытие поддерживает гипотезу о том, что в прошлом Марс был более пригодным для жизни местом.