Ученые поняли, откуда идет ртутное загрязнение в Арктике

Ртуть продолжает оставаться серьёзной угрозой для Арктики, где её высокие концентрации обнаружены в организмах крупных хищников, таких как белые медведи и зубатые киты. Несмотря на снижение глобальных выбросов с 1970-х годов, уровень ртути в арктических животных продолжает расти. Это связано с тем, что ртуть сохраняется в океанах на протяжении сотен лет, тогда как в атмосфере она остаётся всего около года.

Учёные из университетов Орхуса и Копенгагена выяснили, что старые запасы ртути, перенесённые морскими течениями, продолжают поступать в Арктику, представляя собой долгосрочную угрозу экосистеме и здоровью человека. Руне Диц из Орхусского университета отметил, что, несмотря на сокращение выбросов, уровень ртути в Арктике продолжает расти. Основные источники ртути — выбросы при сжигании угля и добыче золота. В океане ртуть может оставаться более 300 лет, и даже при прекращении выбросов её последствия будут ощущаться ещё десятки лет.

Учёные проанализировали более 700 образцов тканей белых медведей, тюленей, рыб и торфа, собранных в Гренландии за 40 лет. Они отметили различия в уровнях ртути в зависимости от направлений океанских течений. Йёне Сёндергаард, старший научный сотрудник, рассказал, что анализ изотопов ртути помогает отслеживать её путь и источники.

Уровень ртути в организмах хищников, таких как белые медведи и зубатые киты, увеличился в 20-30 раз по сравнению с доиндустриальным уровнем. Это влияет не только на животных, но и на коренные народы, которые потребляют морских млекопитающих. Профессор Кристиан Сонне подчеркнул, что ртуть нарушает иммунную и репродуктивную системы, а также органы чувств, снижая шансы на выживание животных.

Результаты исследования ставят под сомнение эффективность Минаматской конвенции по сокращению выбросов ртути. Руне Диц отметил, что ртуть из крупных промышленных источников, таких как Китай, может добраться до Гренландии через океан за 150 лет.

Продолжается исследование изотопов ртути в Арктике в рамках проекта GreenPath. Изучение изотопов помогает прогнозировать последствия загрязнения и корректировать меры по его сокращению. Эти данные также могут стать основой для пересмотра норм потребления морепродуктов у коренных народов.

Кроме того, исследование не охватывает все источники ртути, например, таяние вечной мерзлоты может высвободить ранее накопленные токсины. Неясно также, как изменение климата повлияет на распространение ртути в будущем, пишет monavista.ru со ссылкой на innovanews.ru.