Ученые из Великобритании предположили существование неизвестной ветви жизни

Исследователи из Великобритании предложили новую версию происхождения Prototaxites — древних ископаемых структур высотой до восьми метров. Как указано в препринте bioRxiv, они могут быть представителями давно исчезнувшей формы жизни, не относящейся ни к одному из известных биологических царств.

Эти окаменелости, обнаруженные ещё в XIX веке в Канаде, долгое время считались либо грибами, либо деревьями, либо водорослями. Однако новое исследование учёных из Эдинбургского университета показало, что их строение не совпадает с признаками ни одного известного организма.

Анализ структуры и химического состава исключил также версию о лишайниковом происхождении. Специалисты считают, что Prototaxites могли быть частью уникальной эволюционной ветви, которая исчезла по неизвестным причинам.

По мнению учёных, будущие находки могут полностью изменить наше понимание древней жизни на Земле. Пока же эти загадочные образования остаются одной из самых таинственных страниц в истории палеонтологии., пишет Мир новостей.