Стареющий мозг может обменивать память на более ценные навыки

С возрастом люди могут хуже запоминать отдельные детали, но при этом лучше использовать накопленный опыт и понимать общую суть событий. Нейробиологи из Университета Аризоны предложили гипотезу адаптивного старения, согласно которой мозг со временем меняет приоритеты, делая больший акцент на обобщении информации, а не на сохранении подробностей.

Исследователи изложили свою концепцию в журнале Perspectives on Psychological Science. Она основана на данных молекулярной биологии и нейровизуализации и предполагает, что в обработке информации участвуют две важные системы мозга. Гиппокамп отвечает за запоминание конкретных событий и их деталей, а лобная кора помогает выделять закономерности, понимать смысл и связывать новую информацию с уже имеющимися знаниями.

В детстве особенно активно работает система запоминания подробностей, поскольку у ребенка еще нет обширной базы знаний. По словам соавтора исследования Фабиана-Хосе Фернандеса, с возрастом накопленный опыт позволяет человеку чаще опираться на уже сформированное представление о мире. Поэтому в период примерно с 50 до 70 лет баланс между работой гиппокампа и лобной коры может смещаться.

Возможную эволюционную роль этого процесса исследователи иллюстрируют примером косаток. Пожилые самки нередко ведут стаю к местам, где можно найти пищу, особенно в периоды нехватки лосося. Их опыт помогает выживать другим членам группы даже после завершения репродуктивного периода.

Авторы также подчеркивают, что здоровое старение и болезнь Альцгеймера — разные процессы. При нормальном старении активность гиппокампа может снижаться, тогда как при болезни Альцгеймера она нередко оказывается повышенной. Патологические белки амилоид и тау нарушают работу нейронных сетей, связанных с автобиографической памятью и подбором слов.

По мнению ученых, способности пожилых людей не стоит оценивать исключительно по точности воспроизведения деталей. Большую пользу могут приносить общение между поколениями, наставничество и передача знаний, позволяющие использовать накопленный за десятилетия опыт, сообщает "Самара Онлайн 24".