Метеорит NWA 15915 из Африки может быть осколком древней планеты

В 2023 году на северо-западе Африки был найден метеорит NWA 15915, который после анализа оказался уникальным. Исследователи считают, что этот камень может быть частью планеты, разрушенной в начале истории Солнечной системы.

Обычно метеориты классифицируют по происхождению, но около 0,2% объектов не удается отнести к какой-либо категории из-за необычного состава. Mетеорит NWA 15915 оказался в числе таких объектов, и его исследованием занималась команда ученых из Миннесотского университета.

Анализ показал, что родительское тело метеорита сформировалось в условиях, схожих с теми, что были при образовании Меркурия. В составе метеорита обнаружены авгит и энстатит, а также редкие минералы, такие как плагиоклаз с вростками калиевого шпата и сульфиды железа. Эти минералы могли образоваться только в недрах планеты с металлическим ядром.

Магнитные исследования показали, что железо в метеорите сохраняет намагниченность при комнатной температуре, что необычно для таких объектов. Митчелл высказала предположение, что метеорит был частью планеты, похожей на Меркурий, которая была разрушена в ранние этапы существования Солнечной системы.

Также ученые проанализировали метеорит Ksar Ghilane 022, который имеет сходные характеристики, но отличается магнитными свойствами. Изучение таких объектов может помочь понять происхождение металлических тел в поясе астероидов и раскрыть процессы формирования планет в ранней Солнечной системе.