Чернобыльские птицы показали удивительную устойчивость к радиации

Учёные из Финляндии под руководством Самели Пиирто изучили, как радиация в Чернобыльской зоне влияет на певчих птиц. Они обнаружили связь между уровнем радиационного фона и составом кишечного микробиома обитателей заповедной территории. Несмотря на серьёзное загрязнение, биоразнообразие здесь не только сохранилось, но даже расширилось.

По словам Пиирто, радиоактивное излучение создаёт дополнительный стресс для животных, требующий особых приспособлений. Для эксперимента учёные установили скворечники для двух видов — большой синицы и мухоловки-пеструшки — в участках с высокой и низкой радиацией, а затем оценивали количество гнёзд, успех размножения и состояние птенцов.

В зонах с сильным загрязнением гнёзд оказалось меньше, однако ни на показатели воспроизводства, ни на здоровье птенцов это не отразилось. Примечательно, что птицы, жившие в более «горячих» точках, употребляли в пищу более разнообразных насекомых.

Анализ ДНК фрагментов птичьего помёта показал, что хотя общее число видов бактерий в кишечнике остаётся неизменным, их пропорции сдвигаются: одни группы микробов начинают преобладать, а другие — сокращаться, пишет Кулик.