Washington Post: пингвины из Антарктиды создали облака, влияющие на климат

Миллионы пингвинов, обитающих в Антарктиде, могут оказывать куда более значительное влияние на климат, чем считалось ранее. Об этом сообщает The Washington Post со ссылкой на новое научное исследование. Учёные установили, что продукты жизнедеятельности пингвинов, в частности гуано, способствуют формированию облаков над регионом.

В процессе жизнедеятельности пингвины выделяют большое количество гуано, богатого азотными соединениями. Эти вещества распадаются и высвобождают аммиак, который, вступая в реакцию с соединениями серы, поступающими из океана, приводит к активному образованию облаков. Особенно выражен этот эффект вблизи крупных колоний.

Как пояснил автор исследования Мэтью Бойер, образующиеся облака состоят из множества мелких капель. Это делает их эффективными отражателями солнечного света, что теоретически способствует охлаждению атмосферы. При этом такие облака практически не вызывают осадков, играя особую роль в радиационном балансе региона.

Однако учёные пока не могут точно оценить, какое влияние эти облака оказывают на глобальный климат. Кроме того, остаётся открытым вопрос: что произойдёт при изменении численности пингвинов. Пока что, по данным Международного союза охраны природы, численность пингвинов Адели — одного из изученных видов — продолжает расти, в отличие от некоторых других видов, находящихся под угрозой.