PNAS: На Земле проживает 20 квадриллионов муравьев

Энтомологи под руководством Патрика Шультаса из Университета Маккуори в Сиднее впервые определили общую численность муравьев на планете. По результатам их исследования, опубликованного в PNAS, общее количество этих насекомых достигает 20 квадриллионов.

Как проводился подсчет?

Ученые провели метаанализ 489 исследований из разных стран, посвященных муравьям. В расчетах учитывались данные из различных биомов, а отбор проб проводился с использованием двух методов: сбора образцов из напочвенного слоя и установки ловушек. В общей сложности анализ охватил 1306 мест отбора проб.

Где больше всего муравьев?

Было установлено, что 61% всех муравьев на Земле обитает в двух биомах – тропических влажных лесах и тропических саваннах. Наименьшее количество насекомых встречается в средиземноморских кустарниках и тропических хвойных лесах.

Муравьи – важная часть экосистемы

Общая биомасса муравьев превышает биомассу всех диких птиц и млекопитающих вместе взятых. Науке известно более 15 700 видов и подвидов муравьев, но ученые предполагают, что их реальное количество может быть как минимум вдвое больше.

Этот масштабный подсчет помогает лучше понять роль муравьев в экосистемах Земли и их влияние на окружающую среду.