В недавно опубликованной статье в журнале Astronomy & Astrophysics учёные поделились результатами месяцев наблюдений за взрывом, вызванным слиянием двух нейтронных звёзд. Этот феномен можно сравнить с миниатюрной версией Большого взрыва. Астрономы последовательно восстанавливали процессы, происходившие во время и после взрыва, включая рекомбинацию электронов с атомами и образование новых материй.
Уникальное событие было зарегистрировано 17 августа 2017 года. За две недели до этого стартовала работа третьего детектора гравитационных волн — франко-итальянской обсерватории Virgo. Добавление этого детектора к двум обсерваториям LIGO в США позволило с unprecedented точностью локализовать источник гравитационных волн, что и привело к фиксации события GW170817 — всплеска гравитационных волн от слияния нейтронных звёзд.
Слияние двух нейтронных звёзд вызвало внушительный взрыв, известный как килоновая, мощность которого может в тысячу раз превышать яркость обычных сверхновых. Это событие получило обозначение AT2017gfo и связано непосредственно с слиянием нейтронных звёзд.
Быстрая локализация и сотни наблюдений за событием с использованием наземных и космических обсерваторий позволили собрать обширные данные, впервые комплексно интерпретированные лишь семь лет спустя после самого события. Достигнутые результаты были признаны значительным прорывом в астрономических наблюдениях.
Учёные отметили, что они фактически наблюдали за процессами, подобными тем, что происходили во время Большого взрыва. Сейчас мы воспринимаем реликтовое излучение вокруг нас, а детальное наблюдение за килоновой AT2017gfo открыло возможности видеть события, предшествующие её появлению, а также протекающие во время и после взрыва. Астрономы наблюдали, как в горячей плазме, где ещё не было материи, электроны начинали объединяться с атомами, создавая нейтральные атомы и тяжёлые элементы, образующиеся только во времена таких «энергичных» явлений.
В результате наблюдений за послесвечением события AT2017gfo учёные обнаружили наличие стронция и других тяжёлых металлов. В звёздах термоядерный синтез обеспечивает создание лишь атомов железа, тогда как температура во время взрыва килоновой достигала миллиардов градусов, что сопоставимо с температурой в момент Большого взрыва, после которого началось образование тяжёлых атомов. Такие условия невозможно воспроизвести в любой лаборатории на Земле. Однако событие AT2017gfo показало, что мы можем экспериментально подтверждать основные теории возникновения и эволюции Вселенной и даже наблюдать за аналогами «Большого взрыва» и его последствиями.
Источник: 3dnews.ru