Собаки достигли нового уровня одомашнивания, и основным фактором этого стали гормоны доверия, такие как окситоцин. Профессор эволюционной антропологии из Университета Дьюка (США) Брайан Хэйр в журнале Atlantic выдвинул идею о трех этапах одомашнивания собак, определяя их роль в жизни человека.
Первый этап связан с самим началом одомашнивания, когда волки начали превращаться в собак, что происходило в различных регионах мира от 40 000 до 14 000 лет назад. Древние люди оставляли съедобные остатки пищи вокруг своих стоянок, и волки, находя эти источники еды, начали развивать партнерские отношения с людьми. В результате естественного отбора у диких волков возникли различные адаптации, такие как висячие уши, виляние хвоста и способность поддерживать зрительный контакт и понимать жесты, благодаря которым они стали более дружелюбными.
Второй этап одомашнивания пришелся на время промышленной революции, когда возник средний класс, которому стали важны такие качества питомцев, как родословная и внешний вид, в отличие от охотничьих или защитных навыков. Именно тогда было выведено большинство из 200 пород, зарегистрированных в Американском клубе собаководства.
Хотя современные собаки могут сильно отличаться от своих диких предков, они все еще способны жить на улице. В противовес им, «карманные» собачки, ставшие символом третьего этапа одомашнивания, проявляют страх и не могут покинуть пределы дома, разве что выйдя во двор.
К счастью, появление служебных собак-компаньонов стало ответом на нежелательные изменения. Предположим, они могут имеять обычный внешний вид, как лабрадор-ретривер, но удивительным образом адаптированы к городской жизни: они не боятся шума и ведут себя спокойно в людных местах, проявляя дружелюбие к незнакомцам. Обученные сертифицированные служебные собаки способны выполнять множество полезных задач, таких как выключение света или извлечение вещей из стиральной машины, что может помочь их владельцам, нуждающимся в поддержке.
Такие трансформации происходят по биологическим причинам. Исследование, проведенное в Швеции в 2017 году, показало, что уровень окситоцина — гормона, укрепляющего социальные связи — у собак-компаньонов выше, чем у домашних собак.
В ходе эксперимента изучали 60 золотистых ретриверов, которые пытались открыть плотно закрытую банку с угощением. Получив дозу окситоцина через назальный спрей, собаки стали обращаться за помощью к человеку, вместо того чтобы продолжать бесполезные попытки. Это поведение наблюдалось только у тех собак, которые имели генетическую предрасположенность к высокой чувствительности к окситоцину.
Быстрые темпы эволюции собак можно подтвердить российским опытом одомашнивания лис в 1950-х, когда за всего лишь 10 лет лисы, взятые с зверофермы, начали проявлять признаки одомашнивания, такие как виляние хвостом и висячие уши. Различия между собаками-компаньонами и обычными домашними собаками иллюстрируют, какие значительные изменения могут произойти всего за 50 лет, сообщает источник.