На самой большой глубине Мирового океана учёные обнаружили метилированную ртуть — одно из самых опасных соединений, известных науке. Это открытие подтвердило, что даже самые удалённые уголки планеты уже подверглись воздействию человеческой деятельности.
Исследование провели специалисты с помощью батискафа Deep Sea Warrior. Они собрали образцы воды, донного ила и морских обитателей с глубин от 5,5 до 9 километров. Анализ показал, что все пробы содержат высокие концентрации ртути.
Ранее учёные считали, что тяжёлые металлы скапливаются только в верхних слоях океана, однако теперь ясно: загрязнение достигло и глубинных экосистем.
По мнению исследователей, основной источник — выбросы от промышленного сжигания топлива. Ртуть, попадая в атмосферу, переносится ветром, оседает в воде и трансформируется в метилированную форму, которая накапливается в живых организмах и передаётся по пищевой цепочке.
Учёные предупреждают: если не сократить загрязнение, последствия для морской фауны и человека могут стать катастрофическими.