Космодром "Байконур", который 2 июня отметил свое 69-летие, является одним из самых известных космических объектов в мире. Однако немногие знают о его секретном предшественнике и тайном городе-невидимке. Об этих и других мифах рассказало издание Хибины.
Первый советский космодром находился не в Байконуре, а около села Капустин Яр в Астраханской области. Именно здесь 18 октября 1947 года была запущена первая советская ракета А-4. Место выбирали так, чтобы отделяющиеся части ракеты падали на незаселенные территории.
В ходе холодной войны возникла необходимость в ракете, способной доставить ядерные боеголовки до США. Так появилась легендарная "семерка" Р-7. Ее головной блок мог упасть в Тихий океан, прямо под носом японцев и американцев. Однако Капустин Яр стал непригодным для таких масштабных запусков, и было принято решение о строительстве нового космодрома.
12 февраля 1955 года Совет Министров СССР принял постановление о создании нового космодрома. Почему выбор пал именно на Казахстан? Сначала рассматривались Мордовия и западное побережье Каспийского моря, но обе территории оказались непригодны из-за различных препятствий. Затем внимание было обращено на Дальний Восток, однако в итоге было принято решение выбрать Казахстан.
Климат в этом регионе оказался благоприятным для запуска ракет, с более чем 300 солнечными днями в году, малым количеством осадков и короткой зимой. Рядом проходила река Сырдарья, что обеспечивало необходимый водный ресурс для космодрома. Недалеко проходила железная дорога Москва-Ташкент, обеспечивая удобные транспортные пути.
Так появился космодром "Байконур", рядом с которым был построен жилой город для персонала Ленинск. Однако этот город был строго засекречен. Расположенный приблизительно в километре от железной дороги, он оставался незамеченным для пассажиров проезжающих мимо поездов. Жители города Минусинска стали первыми свидетелями стартов ракет из своих окон.
Байконур также славится своими легендами, связанными с первыми космическими полетами. Юрий Гагарин, отправившийся в космос на корабле "Восток" 12 апреля 1961 года, стал первым человеком в космосе. Его подвиг и анекдотические истории о подготовке к полету стали частью космической легенды.
Считается, что космический туризм возник недавно, однако он существовал еще в советские времена, хоть и был доступен только высшим партийным работникам. Для них устраивались шоу с запусками боевых ракет.
Сегодня Байконур продолжает свою работу, но увы, со временем город Ленинск превратился из процветающего поселения в развалины, напоминающие о славных днях космической эпохи.