Вирусы, чтобы выжить, «взламывают» работу клетки, отключая её защитные системы. Так, вирусы герпеса и гриппа мешают завершению производства РНК, из-за чего в клетке появляются слишком длинные молекулы, неспособные выполнять свои функции. Это помогает вирусам размножаться. Но, как выяснилось, клетки нашли способ использовать это против них.
Согласно новому исследованию в Nature, наши клетки распознают такие длинные РНК как признак заражения. Эти молекулы сворачиваются в особую форму — Z-РНК. Их замечает белок ZBP1, и клетка принимает решение самоуничтожиться, чтобы вирус не смог распространиться дальше.
Учёные из нескольких стран выяснили, что Z-РНК чаще всего формируются из «молчащих» участков ДНК — остатков прежних вирусных инфекций. Обычно они не работают, но при атаке вируса активируются и становятся частью системы защиты.
Профессор Ларс Дёлькен считает это примером того, как эволюция обернула слабость в силу. Клетка использует вирусные уловки как сигналы тревоги, превращая угрозу в механизм защиты.
Эти данные могут быть полезны и за пределами вирусологии — в онкологии, иммунологии и даже при разработке новых вакцин. Учёные надеются, что в будущем можно будет создавать препараты, способные запускать образование Z-РНК или усиливать их распознавание, чтобы бороться с болезнями, включая рак.
Источник: Hannover Medical School
Читайте также: