Исследование ученых из Университета Флориды показало, что здоровые привычки и позитивный настрой могут существенно замедлить старение мозга. В некоторых случаях мозг человека может оказаться на восемь лет «моложе» его реального хронологического возраста.
Как сообщает Planet Today, в течение двух лет исследователи наблюдали за 128 взрослыми людьми среднего и старшего возраста, большинство из которых страдали от хронических болей. С помощью МРТ и системы машинного обучения ученые оценивали «возраст мозга» каждого участника и сравнивали его с реальным возрастом. Разница между этими показателями служила индикатором состояния здоровья мозга.
Результаты исследования показали, что такие факторы, как оптимизм, качественный сон, социальная поддержка, поддержание здорового веса и отказ от курения, оказывают значительное защитное воздействие на мозг. У участников, придерживавшихся большего числа здоровых привычек, мозг был на восемь лет моложе их реального возраста, и в течение двух лет старение мозга продолжалось медленнее.
В то же время стрессовые факторы, такие как хроническая боль, низкий доход и уровень образования, были связаны с более «старым» мозгом. Ученые подчеркивают, что многие из этих факторов поддаются контролю. Например, можно научиться справляться со стрессом, улучшить качество сна и развить оптимизм.
Таким образом, здоровый образ жизни не только помогает уменьшить боль и улучшить физическое состояние, но и способствует укреплению здоровья мозга на нейробиологическом уровне. Хотя исследование было сосредоточено на людях с хронической болью, его выводы могут быть применимы и к другим группам населения, подтверждая растущее число доказательств того, что «образ жизни — это лекарство».