Группа ученых из Нанкинского института геологии и палеонтологии Китайской академии наук сделала уникальное открытие — окаменелые останки гигантского ядовитого скорпиона, который жил 125 миллионов лет назад в меловом периоде. Подробности исследования опубликованы в журнале Science Bulletin (SciBull).
Окаменелость была обнаружена в формации Исянь на северо-востоке Китая, известной своими богатыми находками ископаемых раннего мелового периода.
Скорпиону присвоено название Jeholia longchengi. Согласно исследованиям, эти древние существа могли достигать длины 10 сантиметров, что делает их самыми крупными среди известных скорпионов мезозойской эры. Для сравнения, большинство других скорпионов того времени были в два раза меньше.
Jeholia longchengi предположительно был одним из ключевых хищников в своей экосистеме. Его рацион, вероятно, включал насекомых, пауков, лягушек, мелких ящериц и даже млекопитающих. Однако сам он мог стать жертвой более крупных животных, таких как динозавры или млекопитающие.
Окаменелости наземных скорпионов находят крайне редко, поскольку эти животные обычно скрываются под камнями и ветвями, где шанс на окаменение минимален.