Группа ученых из Китая провела исследование, в ходе которого проанализировала образцы тканей человеческого организма и пришла к выводу, что старение не происходит равномерно — в какой-то момент оно ускоряется. Изучив изменения белков в различных тканях на протяжении более 50 лет жизни, специалисты выяснили, когда именно наступает этот переломный момент и где возрастные изменения наиболее выражены.
Исследования показывают, что старение затрагивает разные органы и системы с разной интенсивностью. Недавняя работа китайских генетиков и медиков значительно дополнила это понимание. Они провели углубленный анализ 516 образцов тканей 13 различных органов, включая сосуды, сердце, кожу, мышцы и кровь. Образцы были взяты у 76 человек, погибших от травм в возрасте от 14 до 68 лет. Результаты работы были опубликованы в журнале Cell.
Ученые проследили, как белки в этих тканях менялись с возрастом. Было установлено, что с возрастом увеличивается уровень 48 белков, связанных с заболеваниями. Первые значительные изменения происходят примерно в 30 лет, особенно в надпочечной железе, которая вырабатывает важнейшие гормоны. Однако наиболее заметные изменения наступают между 45 и 55 годами, и ученые пришли к выводу, что ускоренное старение начинается примерно в 50 лет.
Наибольшие изменения наблюдаются в кровеносных сосудах, особенно в аорте, главной артерии, которая транспортирует кровь от сердца. Изменения также затрагивают поджелудочную железу и селезенку, что может указывать на ухудшение метаболических и иммунных функций организма.
Исследователи также нашли белки, которые активизируются с возрастом. Один из них — GAS6, уровень которого возрастает в аорте и в крови. Эксперименты с клетками сосудов человека и мышами показали, что повышение уровня этого белка ускоряет старение. Ученые предполагают, что сосуды, страдая от старения, могут распространять молекулы, способствующие старению, по всему организму.
Хотя китайские ученые установили 50 лет как ключевую точку ускоренного старения, другие исследователи определяют и другие возрастные рубежи — например, 44 и 60 лет. Специалисты из Стэнфордского университета, проведя крупное исследование, также отметили возраст около 80 лет как время ускоренного старения. Различия объясняются методическими подходами и выбором исследуемых групп.
Для окончательных выводов о времени начала ускоренного старения требуется провести дополнительные исследования. Полученные результаты открывают новые возможности для изучения механизмов старения и могут в будущем помочь разработать способы воздействия на эти процессы, пишет Naked Science.