Многие животные, спасаясь от хищников, прибегают к хитростям. Например, опоссумы прикидываются мёртвыми — это называется тонической неподвижностью. Подобное поведение наблюдается у кроликов, ящериц и насекомых. Оно служит защитой.
Но удивительно, что такой реакцией обладают и акулы — одни из самых опасных хищников. Учёные заметили, что при переворачивании на спину они словно отключаются: полностью замирают, будто впадая в транс. Это долгое время оставалось непонятным.
Были разные гипотезы: возможно, это древняя защитная реакция, или поведение, связанное с размножением, либо результат перегрузки нервной системы. Но ни одна из версий не подтвердилась.
В новом исследовании учёные проверили 13 видов акул, скатов и химер. Семь из них впадали в оцепенение, шесть — нет. Данные сравнили с эволюционной историей этих животных.
Выяснилось, что замирание не помогает акулам защищаться — наоборот, хищники вроде косаток используют это в свою пользу. Реакция одинаково проявляется у обоих полов, поэтому и теория о размножении отпала.
Исследователи пришли к выводу, что это не адаптация, а наследие далёкого прошлого — древняя черта, сохранившаяся у некоторых видов. Утрата этой способности происходила неоднократно и, возможно, давала преимущество в определённых условиях, например, в коралловых рифах, где замирание могло быть опасным, пишет incrussia.ru.