Учёные из Университета штата Пенсильвания преобразовали токсин желтого аспергилла — грибка, опасного для человека — в вещество, которое эффективно тормозит рост лейкозных клеток. Как сообщает пресс-служба университета, новый препарат по своей эффективности сопоставим с современными средствами от лейкемии.
По словам профессора Гао Сюэ, грибковый пептид воздействует на микротрубочки в опухолевых клетках, препятствуя их делению. Она подчеркнула, что это открытие показывает, какой потенциал ещё скрывает природа для создания новых лекарств.
Учёные изучали белки, которые выделяются грибками рода Aspergillus, включая те, что вызывают инфекции кожи, ушей, лёгких и другие заболевания. Некоторые из этих грибков синтезируют белковые токсины, которые могут изменяться после их производства. Особое внимание было уделено RiPP-белкам, которые вырабатывает вид Aspergillus flavus.
В ходе исследований было выявлено четыре уникальные белковые молекулы с кольцевой структурой, которые были названы асперигимицинами. Эти молекулы способны проникать в клетки лейкемии и блокировать их деление. После модификации одного из пептидов, его эффективность стала сопоставимой с такими препаратами, как цитарабин и даунорубицин.
Созданный препарат воздействует только на клетки лейкоза, не затрагивая клетки других органов, таких как печень, почки и молочные железы, а также не оказывает влияния на грибы и бактерии. Учёные надеются, что дальнейшие исследования RiPP-белков позволят найти вещества с аналогичным действием против других типов рака.
По данным Международного центра изучения рака, каждый год в мире диагностируют от 475 до 487 тысяч случаев лейкемии, из которых около 305–311 тысяч заканчиваются летальным исходом. Большинство случаев приходится на страны с высоким и средним уровнем дохода, сообщает ТАСС.