Учёные из Гёттингенского университета выяснили: почти 99,999 % всех запасов золота сосредоточено в земном ядре и находится там с момента зарождения планеты 4,5 млрд лет назад. По их расчётам, если бы извлечь весь этот металл на поверхность, его хватило бы, чтобы покрыть Землю слоем толщиной полметра. Для сравнения: всё когда-либо добытое человеком золото (около 216 000 т) поместилось бы в куб со стороной всего 22 м.
Доступные нам залежи — лишь случайные вкрапления в коре, своего рода «геологический мусор». Тем не менее учёные обнаружили в образцах океанических базальтов изотоп рутения ¹⁰⁰Ru, который мог попасть в них только из глубин. Это служит поводом полагать, что вещества с границы ядра медленно мигрируют вверх к мантии и коре. Поскольку золото рядом с рутением, теоретически оно тоже способно подниматься к поверхности.
На практике такой естественный подъём займёт сотни миллионов лет и принесёт очень мало металла. Поэтому куда более реальным источником остаётся добыча на астероидах. К примеру, на Психее, согласно предварительным оценкам, может находиться золото на сумму порядка \$10 квинтиллионов. Это и объясняет активный интерес космических агентств и частных компаний к освоению полезных ископаемых за пределами Земли, пишет iTCrumbs.ru.