На протяжении истории Земля пережила пять массовых вымираний, и сегодня ученые все чаще говорят о новом, шестом — спровоцированном деятельностью человека. С начала промышленной революции температура на планете выросла на 1,1 °C, и дальнейшее потепление может иметь необратимые последствия для всей биосферы.
По оценкам климатологов, превышение отметки в 1,5 °C приведет к необратимым изменениям в природных системах. А при росте в 3,6 °C условия, к которым привыкло человечество, могут полностью исчезнуть.
К числу ключевых угроз ученые относят:
вырубку лесов в глобальных масштабах,
загрязнение воздуха и вод,
урбанизацию, вытесняющую дикие экосистемы.
Особую тревогу вызывает ситуация в Бразилии, где более 10 тысяч видов животных и растений оказались под угрозой исчезновения. Причины — изменение климата, учащающиеся засухи и разрушение природных ареалов. В результате ослабляется способность экосистем к самовосстановлению.
Экологи подчеркивают: если не изменить подход к использованию природных ресурсов, современное общество может стать свидетелем нового биосферного кризиса — уже не в учебниках, а в реальности.