Результаты нового исследования о влиянии домашних питомцев на благополучие людей противоречат распространенному мнению, что наличие собаки, кошки или другого животного всегда положительно влияет на психоэмоциональное состояние. В некоторых случаях присутствие питомцев может даже вызвать негативный эффект.
Исследование было проведено группой ученых из Венгрии и охватило 2783 человека. В отличие от предыдущих работ, в этой выборке не было людей, чья привязанность к животным была изначально сильной, и респонденты не обязаны были быть владельцами питомцев. Опрос проводился в 2020 году, в условиях пандемии COVID-19, когда многие люди переживали стресс и изоляцию. Из участников 65 человек завели питомцев, а 75 — потеряли их в этот период.
Изначально ученые ожидали, что приобретение домашних животных улучшит качество жизни и повысит субъективное благополучие, а их утрата приведет к ухудшению состояния. Однако, как показали результаты, эффект оказался краткосрочным. Приобретение питомца вызвало первоначальный подъем жизнерадостности, но через 1-4 месяца удовлетворенность жизнью и уровень благополучия начали снижаться, особенно у владельцев собак.
Один из авторов исследования отметил, что несмотря на рекомендации, приобретение собаки не всегда помогает справиться с одиночеством. Напротив, в некоторых случаях оно даже увеличивало тревожность владельцев. Это связано с тем, что многие люди имеют нереалистичные ожидания от питомца, и когда первоначальное чувство радости проходит, владельцы сталкиваются с трудностями по уходу за животным, что вызывает стресс и беспокойство.
Также важно, что утрата питомцев не оказала заметного влияния на уровень благополучия большинства респондентов. Это может быть связано с тем, что среди участников были люди, не имевшие сильной привязанности к животным, а также с повышенным стрессом и неопределенностью, вызванными пандемией.
Хотя ученые не отрицают положительное воздействие домашних животных на психоэмоциональное состояние, они считают, что эффект от их присутствия может быть переоценен, особенно в исследованиях с менее репрезентативными выборками, состоящими в основном из любителей животных, пишет Naked Science.