Исследование, охватившее археологические памятники Южной Америки, доказывает: древние люди целенаправленно охотились на мегафауну, включая гигантских ленивцев и броненосцев. Эти животные были не просто частью рациона, а его основой, что ставит человека в центр обсуждений о причинах вымирания этих видов.
Ранее среди ученых преобладала точка зрения, что климатические изменения стали главной причиной гибели мегафауны. Люди, как считалось, охотились в основном на гуанако, оленей и прочую мелкую дичь, а прямых доказательств их воздействия на крупных животных почти не находили.
Однако новые данные опровергают эти утверждения. Ученые проанализировали более 20 стоянок и подсчитали, какие животные встречаются чаще всего. На 75% объектов преобладали останки мегафауны, при этом на костях нашли явные следы человеческой деятельности.
Выяснилось, что древние охотники выбирали добычу, исходя из её энергетической ценности. Гигантские ленивцы и броненосцы давали больше пищи при меньших затратах. Такой подход нельзя назвать случайным — это была осознанная стратегия выживания.
После исчезновения этих животных люди были вынуждены переключиться на мелкую дичь. Всё это указывает на то, что давление со стороны охотников было значительным и стало одной из причин исчезновения мегафауны.
Источник: Naked Science.