В Тихом океане учёные обнаружили гигантское гидротермальное поле, значительно превосходящее по размерам знаменитый «Затерянный город» в Атлантике. Новая область, получившая название Куньлунь, расположена к северо-востоку от Папуа — Новой Гвинеи и охватывает более 11 квадратных километров. Об этом сообщает New-Science.ru.
Это открытие было сделано с помощью глубоководного аппарата. На дне океана учёные нашли карбонатные стенки и скалистые образования, окружающие около 20 гидротермальных источников. В отличие от традиционных «чёрных курильщиков», эти источники извергают жидкости с температурой ниже 40°C, но с высоким содержанием водорода.
По мнению специалистов, такие условия могут быть схожи с теми, в которых миллиарды лет назад на Земле зародилась жизнь. Вокруг источников уже обнаружены глубоководные организмы, такие как креветки, черви и раки-отшельники, которые выживают за счёт хемосинтеза на водороде.
Интерес вызывает также геология района. Вместо высоких башен, как в «Затерянном городе», в Куньлуне преобладают кратеры и углубления, что могло создать более стабильные условия для появления первых форм жизни.
Кроме того, Куньлунь находится всего в 80 километрах от срединно-океанического хребта, что ставит под сомнение существующие представления о месте выработки водорода при серпентинизации. По оценкам учёных, Куньлунь может производить до 8% от общего объёма абиотического водорода на планете.
Это открытие не только меняет понимание геологических процессов, но и может открыть новые перспективы для технологий по добыче водорода из океанских глубин. Исследователи предполагают, что подобные районы могут существовать и в других частях Мирового океана.