Американские исследователи впервые проверили, как 81 противомалярийный препарат действует на комаров Anopheles gambiae — переносчиков опасного паразита Plasmodium falciparum. Этот паразит вызывает самую тяжёлую форму малярии и попадает в кровь человека после укуса заражённого насекомого.
Испытания показали, что некоторые препараты не только мешают развитию паразита в организме комара, но и делают насекомых устойчивыми к повторному заражению. Особенно эффективно оказалось сочетание двух препаратов, которые блокируют работу митохондрий P. falciparum. При этом комары остаются живыми и здоровыми, но уже не могут передавать болезнь.
Учёные нанесли новое вещество на москитные сетки. Даже в небольших количествах оно показало стопроцентную эффективность: паразит погибал, а комары не заражались. Такой подход может значительно усилить защиту от малярии и заменить привычные инсектициды, к которым у комаров выработалась устойчивость.
В 2023 году малярия унесла жизни почти 600 тысяч человек. Новая стратегия борьбы с болезнью делает акцент не на уничтожении комаров, а на уничтожении самого возбудителя. Это может изменить подход к контролю над заболеванием, особенно в регионах, где прежние методы больше не работают.